Сбеги, если сможешь| Глава 73
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Крисси молча потянулся к поясу.
Натаниэль не сводил с него глаз, внимательно наблюдая, как пальцы медленно расстегивают пряжку и тянут за свободный конец ремня. Лязг металла о металл прозвучал в тишине комнаты оглушительно громко.
Крисси не хотелось показывать, насколько отвратительно он себя чувствует под этим взглядом. Он заставил себя действовать нарочито небрежно, притворяясь, будто это в порядке вещей.
Еще пара резких движений, и он вытянул длинную полосу дешевой кожи из шлевок брюк.
Он с вызовом швырнул ремень на пол. Затем поднял глаза и посмотрел прямо на Натаниэля.
На этот дерзкий вопрос губы Натаниэля дрогнули в усмешке. Казалось, он и вправду получает от этого удовольствие. И это несмотря на то, сколько таких партий у него, должно быть, уже было.
— Могу я задать личный вопрос? — спросил Крисси, прежде чем они возобновили игру.
Натаниэль, все еще улыбаясь, кивнул:
Это было неожиданно. Крисси думал, что именно личных вопросов он будет избегать.
— Почему вы бросили шахматы? У вас была такая блестящая карьера.
После своего подросткового триумфа Натаниэль Миллер просто исчез с шахматной арены. Можно было предположить, что он бросил все ради семейного дела, но Крисси был уверен, что у него должна быть другая причина. «Ответ в стиле „чтобы стать юристом, как отец“ был бы слишком банальным для него».
— И уж точно не для того, чтобы «сосредоточиться на юриспруденции», — намеренно добавил он.
Он ошибался. Крисси ничего о нем не знал. Кроме одного — этот человек умирает от скуки. Все его предположения строились только на этом.
— Я просто подумал, что такая причина была бы слишком простой для вас, — сухо ответил он.
Натаниэль пожал плечами, словно это и впрямь не имело значения.
— Победы больше не приносили удовольствия, — продолжил он небрежно. — Я устал от этой нудной затянутой игры. Не было ничего нового. Я мог бы что-то поискать, но зачем? Я просто выбрал гарантированный путь, который мне и так был уготован.
— С вашими возможностями, вы могли бы открыть новую фирму. Пойти совершенно другим путем. У вас ведь были для этого все условия, — ответил Крисси и мысленно добавил: «Неужели Эшли Миллер был против?»
— И то, и другое казалось мне одинаково пресным. А лишние хлопоты я ненавижу, — легко улыбнулся Натаниэль. — К тому же, благодаря этому у меня появилось такое развлечение. Так что выбор был неплохой.
«Так я должен радоваться, что могу развеять его скуку?» — подумал Крисси, но тут же отогнал эти мысли. Это было неважно. Главное — получить то, за чем он пришел.
Едва он это произнес, голос в ухе тут же скомандовал:
Крисси молча передвинул фигуру, искоса наблюдая за Натаниэлем, но тот оставался невозмутим. Миллер двинул ферзя. Крисси, следуя команде, передвинул ладью. Последовало еще несколько ходов. Ничего необычного.
«Так тот ход был просто... обычным совпадением?» — Крисси колебался. Для гения уровня Миллера прочитать намерения противника — плевое дело. Возможно, он просто разгадал их тактику, и нет причин для паники.
«Неважно, догадался он или нет. Главное — победить. Важен только результат».
Стоило об этом подумать, ему подвернулась удача.
— Конь! Берите конем ладью на D2! — голос в ухе дрожал от возбуждения.
Крисси тут же сбил ладью Натаниэля.
— Есть! — раздался в ухе ликующий вопль.
Потеряв такую важную фигуру, Натаниэль впервые отреагировал.
Всего лишь сведенные брови и короткий вздох, но для Крисси это уже была огромная победа. Он убрал ладью с доски и немедленно задал следующий вопрос:
Он не спросил «Знаете ли вы?», потому что не хотел тратить вопрос впустую. Натаниэль знал. Вне всяких сомнений.
Крисси смотрел прямо на него, но Натаниэль не одарил его ответным взглядом. — нахмурившись, он молча изучал доску.
«Похоже, потеря ладьи его и вправду задела», — подумал Крисси.
— Вам следовало спросить не «что», а «кто».
— Что? — спросил Крисси, про себя удивляясь: «Это человек?»
Он едва не застонал от досады. Был уверен, что это название организации или тайного клуба! А это, оказывается, человек? Но кто?
Его разбирало любопытство, но ход был упущен. Теперь оставалось только забрать следующую фигуру. Он снова сосредоточился на игре.
Следующим пал слон. Натаниэль снова нахмурился и что-то тихо пробормотал себе под нос. Крисси не стал гадать, что именно, и тут же выпалил:
— Я не знаю, — ответил Натаниэль, не отрывая взгляда от доски.
— Что?! — от неожиданности Крисси не сдержал крика.
Но в отличие от него, Натаниэль оставался совершенно спокоен.
— Я не знаю, — повторил он тем же бесстрастным тоном, по-прежнему изучая фигуры. — Я тоже... только слышал это имя.
«Черт, еще один вопрос потрачен впустую», — сокрушался Крисси, потирая лоб. Он-то думал, что наконец приблизился к разгадке, но снова оказался в тупике.
Он заставил себя собраться. Следующей пала пешка. Затем — вторая ладья.
От такой череды удач Крисси даже растерялся.
«Так легко? Как это возможно?»
Его противником был экс-чемпион мира. Натаниэль Миллер. Сама мысль о том, что этот человек может проигрывать, казалась абсурдной. Тем более какому-то новичку вроде него.
Но по факту, он играл не с Крисси. Он играл с компьютером. Человек не может победить машину. Особенно в игре, требующей такого точного расчета.
И застывшее в мрачном выражении лицо Натаниэля было тому доказательством.
Когда Крисси, к собственному изумлению, забрал ферзя, он окончательно уверился — Миллер был в ловушке. Он проигрывал вчистую.
По венам побежал адреналин. Крисси сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Боль немного отрезвила его. Теперь нужно было тщательно выбирать оставшиеся вопросы. Шансов осталось мало.
Итак. «Сын Луны» — это человек, организатор тайной «тусовки». Натаниэль был лишь гостем и не видел его. Он слышал, что детектив Симмон внедрился и был пойман. Это все, что удалось выудить.
Нужна была информация о самой «тусовке».
И тут он вспомнил. Имя, которое Миллер бросил ему в самом начале их «игры».
— Джеймс Бэрри, — прошептал он имя, а затем произнес громче, вкладывая в голос всю силу: — Кто такой Джеймс Бэрри? И как он связан с этой «тусовкой»?
— Только один вопрос, прокурор, — усмехнулся Натаниэль.
Он наслаждался нетерпением Крисси. Был расслаблен. В отчаянном положении здесь был только один из них. Крисси заставил себя глубоко вдохнуть и выдохнуть, а затем произнес уже спокойнее:
— Кто такой Джеймс Бэрри? — с легкой улыбкой ответил Натаниэль.
— Писатель. Автор одной очень известной книги.