Сбеги, если сможешь| Глава 73
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Крисси молча потянулся к поясу.
Натаниэль не сводил с него глаз, внимательно наблюдая, как пальцы медленно расстегивают пряжку и тянут за свободный конец ремня. Лязг металла о металл прозвучал в тишине комнаты оглушительно громко. Ему не хотелось показывать, насколько отвратительно он себя чувствует под этим взглядом. Крисси заставил себя действовать нарочито небрежно, притворяясь, будто это в порядке вещей.
Еще пара резких движений, и он вытянул длинную полосу дешевой кожи из шлевок брюк.
Он с вызовом швырнул ремень на пол. Затем поднял глаза и посмотрел прямо на Натаниэля.
На этот дерзкий вопрос губы Натаниэля дрогнули в усмешке. Казалось, он и вправду получает от этого удовольствие. «И это несмотря на то, сколько таких партий у него, должно быть, уже было».
— Могу я задать личный вопрос? — спросил Крисси, прежде чем они возобновили игру.
Натаниэль, все еще улыбаясь, кивнул:
Это было неожиданно. Крисси думал, что именно личных вопросов он будет избегать.
— Почему вы бросили шахматы? У вас была такая блестящая карьера.
После своего подросткового триумфа он просто исчез с шахматной арены. Можно было бы предположить, что он бросил все ради семейного дела, но Крисси был уверен: у Натаниэля Миллера должна быть другая причина. «Ответ в стиле „чтобы стать юристом, как отец“ был бы слишком банальным для него».
— И уж точно не для того, чтобы «сосредоточиться на юриспруденции», — намеренно добавил он.
«Он ошибался. Крисси ничего о нем не знал. Кроме одного: этот человек умирает от скуки. Все его предположения строились только на этом».
— Я просто подумал, что такая причина была бы слишком простой для вас, — сухо ответил он.
Натаниэль пожал плечами, словно это и впрямь не имело значения.
— Победы больше не приносили удовольствия, — продолжил он небрежно. — Я устал от этой нудной, затянутой игры. Не было ничего нового. Я мог бы что-то поискать, но зачем? Я просто выбрал гарантированный путь, который мне и так был уготован.
— С вашими возможностями, вы могли бы открыть новую фирму. Пойти совершенно другим путем. У вас ведь были для этого все условия. — «Неужели Эшли Миллер был против?»
— И то, и другое казалось мне одинаково пресным. А лишние хлопоты я ненавижу. — Он одарил Крисси легкой улыбкой. — К тому же, благодаря этому, у меня появилось такое развлечение. Так что выбор был неплохой.
«Так я должен радоваться, что могу развеять его скуку?» — Крисси отогнал эти мысли. Неважно. Главное — получить то, за чем он пришел.
Едва он это произнес, голос в ухе тут же скомандовал:
Крисси молча передвинул фигуру, искоса наблюдая за Натаниэлем, но тот оставался невозмутим. Миллер двинул ферзя. Крисси, следуя команде, передвинул ладью. Последовало еще несколько ходов. Ничего необычного.
«Так тот ход был просто... обычным совпадением?» — Крисси колебался. Для гения уровня Миллера прочитать намерения противника — плевое дело. Возможно, он просто разгадал их тактику, и нет причин для паники.
«Неважно, догадался он или нет. Главное — победить. Важен только результат».
И как только он об этом подумал, ему подвернулась удача.
— Конь! Берите конем ладью на D2! — Голос в ухе дрожал от возбуждения.
Крисси тут же сбил ладью Натаниэля.
— Есть! — раздался в ухе ликующий вопль.
Потеряв такую важную фигуру, Натаниэль впервые отреагировал.
Всего лишь сведенные брови и короткий вздох, но для Крисси это уже была огромная победа. Он убрал ладью с доски и немедленно задал следующий вопрос:
Он не спросил «Знаете ли вы?», потому что не хотел тратить вопрос впустую. Он знал. Вне всяких сомнений.
Крисси смотрел прямо на него, но Натаниэль, нахмурившись, молча изучал доску. «Похоже, потеря ладьи его и вправду задела», — подумал Крисси.
— Вам следовало спросить не «что», а «кто».
Крисси едва не застонал от досады. Он был уверен, что это название организации или тайного клуба! А это, оказывается, человек? Но кто?
Его разбирало любопытство, но ход был упущен. Теперь оставалось только забрать следующую фигуру. Он снова сосредоточился на игре.
Следующим пал слон. Натаниэль снова нахмурился и что-то тихо пробормотал себе под нос. Крисси не стал гадать, что именно, и тут же выпалил:
— Я не знаю, — ответил Натаниэль, не отрывая взгляда от доски.
— Что?! — От неожиданности Крисси не сдержал крика.
Но в отличие от него, Натаниэль оставался совершенно спокоен.
— Я не знаю, — повторил он тем же бесстрастным тоном, по-прежнему изучая фигуры. — Я тоже... только слышал это имя.
«Черт, еще один вопрос потрачен впустую». Крисси потер лоб. Он-то думал, что наконец приблизился к разгадке, но снова оказался в тупике.
Он заставил себя собраться. Следующей пала пешка. Затем — вторая ладья.
От такой череды удач Крисси даже растерялся. «Так легко? Как это возможно?»
Его противником был экс-чемпион мира. Натаниэль Миллер. Сама мысль о том, что этот человек может проигрывать, казалась абсурдной. Тем более — какому-то новичку вроде него.
«Но по факту, он играл не с Крисси. Он играл с компьютером. Человек не может победить машину. Особенно в игре, требующей такого точного расчета».
И застывшее, мрачное лицо Натаниэля было тому доказательством.
Когда Крисси, к собственному изумлению, забрал его ферзя, он окончательно уверился: Миллер был в ловушке. Он проигрывал вчистую.
По венам побежал адреналин. Крисси сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Боль немного отрезвила его. Теперь нужно было тщательно выбирать оставшиеся вопросы. Шансов осталось мало.
Итак: «Сын Луны» — это человек, организатор тайной «тусовки». Натаниэль был лишь гостем и не видел его. Он слышал, что детектив (Симмонс) внедрился и был пойман. Это все, что удалось выудить.
Нужна была информация о самой «тусовке».
И тут он вспомнил. Имя, которое Миллер бросил ему в самом начале их «игры».
Он прошептал это имя, а затем произнес громче, вкладывая в голос всю силу:
— Кто такой Джеймс Бэрри? И как он связан с этой «тусовкой»?
Он сказал это слишком быстро, выдавая свое нетерпение.
— Только один вопрос, прокурор, — усмехнулся Натаниэль.
Он наслаждался нетерпением Крисси. Он был расслаблен. В отчаянном положении здесь был только один. Крисси заставил себя глубоко вдохнуть и выдохнуть, а затем произнес уже спокойнее:
Натаниэль с легкой улыбкой ответил:
— Писатель. Автор одной очень известной книги.