Сбеги, если сможешь| Глава 72
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Кровь в жилах застыла. «Как? Откуда он мог...»
Человек, диктовавший Крисси ходы, в прошлом считался шахматным вундеркиндом. Впрочем, история была банальной: с возрастом гениальность угасла, пошли неудачи, и в итоге он скатился до вот такой грязной работенки.
Любой, кто серьезно играет в шахматы, помнит наизусть «кифу» — записи знаменитых партий. Они не столько зубрят их, сколько анализируют ход игры, и в процессе запоминают ходы естественным образом. Копировать известную партию было слишком рискованно — его бы сразу раскусили, и вся афера Крисси с треском бы провалилась. Поэтому их план состоял в том, чтобы использовать дебют из малоизвестной игры, а затем импровизировать, подстраиваясь под ходы Натаниэля.
Чем больше он думал, тем абсурднее казалась ситуация. Неужели это просто... побочный эффект гениальности Миллера? Крисси был в смятении, но сейчас нужно было сосредоточиться на игре. Ему не оставалось ничего, кроме как вернуть ладью на прежнее место.
— Ах, какая досада, — произнес Натаниэль тоном, в котором не было ни капли сожаления, и передвинул своего слона.
Крисси стиснул зубы. Ничего не поделаешь. Но что, если этот ублюдок знает о его уловке?
«Спокойно». Крисси заставил себя взять себя в руки. «Передатчик в кармане пиджака, рядом с «кое-чем» еще. Пока я рядом с пиджаком, связь будет работать. Даже если я проиграю и разденусь догола, он ничего не найдет».
Эта уверенность немного его взбодрила. Он передвинул следующую фигуру, пешку. Отняв руку, он выпрямил спину и посмотрел прямо на Натаниэля.
Натаниэль усмехнулся и двинул фигуру. Игра возобновилась. Крисси напрягся, отчаянно прислушиваясь к голосу в ухе и одновременно пытаясь вспомнить правила, которые он судорожно зубрил. Он скользил взглядом по доске, как вдруг его посетило странное озарение.
«Если передвинуть эту фигуру... а потом еще дважды вот сюда... это же шах и мат?»
Конечно, Натаниэль просто уберет короля или защитится ладьей. Но это будет хотя бы предупреждением. Приняв решение, он передвинул коня.
— Эй! Какого черта? Я же сказал двигать слона, а не коня! — запаниковал голос в наушнике.
Но Крисси уже убрал руку с фигуры и откинулся на спинку стула, показывая, что его ход закончен. Он услышал, как «помощник» раздраженно выдохнул, но проигнорировал его.
К счастью, ему не помешали. Конь встал точно там, где он и рассчитывал, угрожая королю. Губы Натаниэля медленно изогнулись.
— Я так и думал, что вы сделаете этот ход. — В его голосе слышались смешки. Он с легкостью передвинул короля, уводя его из-под удара. — Я часто задаюсь вопросом, глядя на людей, которые совершают столь очевидные поступки. Они действительно не видят последствий? Или это форма мазохизма? А может, их интеллект просто ниже, чем у мартышки?
Натаниэль посмотрел на Крисси, все еще улыбаясь.
— Вы, прокурор, явно не третий вариант. Так что же, мазохизм — ваше хобби? Если вам нравится боль, есть способы и поинтереснее.
Крисси молча передвинул пешку и посмотрел на него.
Натаниэль фыркнул, мельком взглянул на доску и сделал ход. В ухе тут же раздался недовольный бубнеж:
— Больше не смейте ходить сами. Если из-за этого проиграете, я умываю руки.
Затем он продиктовал ход, выданный компьютером.
Последовало еще несколько ходов. В комнате повисла напряженная тишина, и вдруг Крисси снова охватило то странное предчувствие. Он искоса взглянул на Натаниэля — тот был невозмутим. Значит, дело в доске? Он снова уставился на фигуры, но ничего не понимал. Да и что он мог понять? Он пялился на эту доску уже битый час.
Он нахмурился, пытаясь уловить мысль, и внезапно понял: это ощущение появилось после того, как Натаниэль передвинул ладью. Что-то изменилось. Что именно, он, при всем желании, понять не мог.
Крисси передвинул фигуру и откинулся на спинку стула, притворяясь уставшим. Но у него был план.
В тот самый момент, когда Натаниэль поднял своего слона, собираясь сделать ход, Крисси нарочито медленно поднял ногу и закинул ее на другую. Брючина задралась, некстати обнажая полоску голой кожи между краем носка и манжетой.
Натаниэль выругался. Он опустил слона, но промахнулся — фигура приземлилась не на ту клетку, куда он целился.
Невероятная, невозможная ошибка для Натаниэля Миллера.
Но кем бы он ни был — доминантным альфой, лучшим адвокатом мира или сыном будущего президента — он был всего лишь мужчиной. И так же банально ломался под натиском желания.
«Так ему и правда нравятся мои лодыжки».
От этого неприятного открытия его передернуло. В ту же секунду в наушнике раздался восторженный вопль:
— Вот это удача! Невероятно! Если бы он поставил слона правильно, вам был бы мат в три хода!
«Помощник», очевидно, прогнал симуляцию. Он облегченно выдохнул. Необоснованное предчувствие Крисси спасло его. Причем по-крупному.
Крисси невозмутимо опустил ногу — ее работа была сделана — и с наглым видом уточнил:
Натаниэль ошеломленно смотрел, как Крисси спокойно делает следующий ход. Затем из его груди вырвался короткий, нервный смешок, и он покачал головой.
— Полагаю, я всего лишь человек, раз у меня есть слабости.
Такое самобичевание совершенно не вязалось с образом Натаниэля Миллера.
— Вы просто человек, — констатировал Крисси.
«Хотя ты, должно быть, считаешь себя кем-то вроде бога, а то и выше», — мысленно съязвил он.
Неожиданно Натаниэль рассмеялся. Крисси растерянно моргнул. Миллер вернулся к своему обычному ленивому тону:
— О, я прекрасно осознаю, что я человек. Я не настолько безумен, чтобы путать себя с богом или кем-то еще.
Он сделал паузу и добавил со значением:
— Хотя, кто знает, что может случиться, если накопится слишком много феромонов.
Эти слова всколыхнули забытые воспоминания о той «вечеринке». О том месте, затопленном пороком и развратом. У Крисси на мгновение потемнело в глазах, когда он вспомнил, что там произошло.
«Там я чуть не был им изнасилован. А он... из-за меня повредил ногу».
Его взгляд метнулся к трости, прислоненной к стулу.
— Вы долго еще будете ею пользоваться? — вырвалось у него прежде, чем он успел подумать. — «Неужели... навсегда?»
Дурное предчувствие сдавило грудь. Натаниэль мельком взглянул на трость.
— Кто знает, — протянул он. — Врач пока ничего не говорит.
Между ними повисла тяжелая тишина, густая и вязкая. Никто не решался ее нарушить. Натаниэль долго смотрел на Крисси, затем его губы медленно шевельнулись.
Крисси вздрогнул, возвращаясь к реальности, и уставился на доску. «Помощник» продиктовал следующий ход, и он повиновался. Кризис миновал, но не без потерь. Тот самый слон, что по ошибке приземлился не там, теперь сбил коня Крисси.
Он сдавленно выдохнул и поднял голову. «Что дальше?»
Натаниэль медленно провел указательным пальцем по своей нижней губе. Уголки его глаз насмешливо изогнулись.
— На этот раз... — на его губах заиграла легкая улыбка. — Давайте-ка расстегнем ремень, прокурор.