7 минут рая | Глава 8. 7 минут рая (2 часть)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
В коридоре спортзала было на удивление тихо. Перед нужной дверью он на мгновение замер, собираясь с духом, и толкнул её.
Резкий взрыв заложил уши Чонина, и в воздухе закружился вихрь разноцветного конфетти.
— А-а! — вскрикнул он и инстинктивно отшатнулся.
Мир вокруг накренился и поплыл в замедленной съёмке. Потеряв равновесие, он начал падать назад. Но вместо жёсткого удара о пол спина утонула в чём-то твёрдом и слишком тёплом, чтобы быть стеной. Наклонившись назад, как костяшка домино, Чонин медленно запрокинул голову.
Прямо над ним, улыбаясь, смотрел Чейз Прескотт. Лишь в этот момент до него дошло, что сильные руки Чейза всё ещё крепко держат его за плечи.
— Видел, Шнайдер? Я же говорил, не надо хлопушку, — со смехом произнёс Чейз, не спеша его отпускать.
Макс Шнайдер, смущённо почёсывая затылок, пробормотал:
— Да я просто хотел обстановку оживить...
Когда мир перестал вращаться, до Чонина донёсся гул голосов и смех. Он медленно огляделся. Раздевалка была набита людьми: игроки футбольной сборной, несколько чирлидерш, все в спортивной форме и явно в приподнятом настроении.
— Ч-что… что всё это значит? — голос дрогнул, и он вдруг сжался, выставив руки в защитном жесте.
Ситуации, когда его окружала такая толпа, никогда не заканчивались хорошо.
В этой богатой государственной школе он, как представитель меньшинства, всегда выделялся и часто становился мишенью для издевательств. Годами выработанный инстинкт самосохранения закричал об опасности, требуя немедленно защищаться.
Заметив, как он напрягся, Чейз наклонился, заглядывая ему в лицо. Его тихий голос прозвучал прямо над ухом:
Поколебавшись лишь мгновение, Чонин кивнул. Только тогда Чейз осторожно отпустил его плечи. На коже, казалось, всё ещё горело тепло его рук.
В этот момент шумная толпа расступилась, и к нему шагнул Дериус Томпсон. Высокий и крепкий, как скала, он улыбался совершенно по-детски.
Он протянул ему сложенный в несколько раз листок. Это был тест. Развернув его, Чонин увидел рядом с именем Дериуса, выведенным корявым почерком, жирную красную оценку «B-».
Чонин неверяще уставился на оценку. B-! У Дериуса Томпсона. Невероятно. Он столько бился с этим парнем, и вот результат. Этой оценки было более чем достаточно, чтобы Дериус получил итоговую «C» и остался в команде. А если он останется, то на игры приедут скауты из колледжей, и тогда шанс появится у всех… и, что самое главное, у него, Чонина. Рекомендательное письмо от директора, обещанное за эту работу, было практически в кармане.
— Это… это правда? — выдохнул он, и на его лице наконец появилась улыбка. Напряжение, сковывавшее с самого порога, отпустило. Он с искренней радостью вернул Дериусу лист с тестом, и гул голосов в раздевалке вдруг перестал казаться угрожающим.
Освоившись, Чонин скользнул взглядом по смеющимся чирлидершам, первым делом выискивая Вивиан. Её, как и ожидалось, на этом «пустяковом сборище» не было. Зато была Мэдисон, которая обычно держалась рядом с Вивиан, болтаясь брелком. Их взгляды встретились.
— Привет, Джей, — словно вспомнив их последнюю встречу, Мэдисон смущённо улыбнулась и чуть заметно помахала ему.
Они обменялись банальным диалогом: «Ты уже в порядке?», «Да». Стоявший рядом Чейз, слегка прищурившись, спросил:
— Есть такое, — Мэдисон с улыбкой пожала плечами, не вдаваясь в подробности.
От её слов, прозвучавших так, будто у них был общий секрет, Чейз заметно напрягся, а его взгляд похолодел. Чтобы разрядить повисшую в воздухе неловкость, Чонин поспешно сменил тему, обращаясь к Чейзу:
— А что вы тут вообще делаете?
— Сегодня была первая тренировка, так, размялись и всё. Вот, решили устроить вечеринку, заодно и Томпсона поздравить.
Чонин снова обвёл взглядом раздевалку, удивлённо приподняв бровь.
— Здесь? Если тренер поймает, нам всем влетит.
Вскоре в раздевалку принесли заказанную еду. Операция прошла слаженно, как и подобает футбольной команде: один стоял на стрёме у входа, другой забирал заказ у курьера.
Воздух в помещении, казалось, загустел и потрескивал от подросткового напряжения, витавшего между девушками-чирлидершами и парнями-футболистами. Брайан Коул уже вовсю флиртовал со своей девушкой, Эйвой, не обращая ни на кого внимания. Чонин чувствовал, как ему становится душно в этом концентрированном вареве гормонов. Впрочем, он и сам был таким же ходячим гормоном, чего уж там.
Когда с едой было почти покончено, Макс Шнайдер принялся колдовать над каким-то чудовищным пуншем. В большое пластиковое ведро полетели остатки разных соков и его недопитая кола. Чонин поморщился. Глядя, как Макс с энтузиазмом размешивает эту бурду и черпает её красным стаканчиком, он с содроганием пообещал себе, что скорее выпьет отбеливатель, чем прикоснётся к этому пойлу.
— Давайте играть! — выкрикнул кто-то.
Чонин мысленно застонал. Единственными играми, которые он знал и любил, были компьютерные или настольные. Но он прекрасно понимал, что игры, которые придумывают подростки, запертые в одном помещении, преследуют совсем другие цели.
Как и ожидалось, они решили сыграть в «Семь минут рая».
Правила были донельзя примитивны: двое, на кого поочерёдно укажет бутылочка, должны уединиться на семь минут. В качестве «рая» выбрали один из пустых шкафчиков для экипировки. Чонин невольно отметил, что они были почти вдвое больше обычных школьных. Напиток, с такой заботой созданный Максом, служил штрафной — его нужно было выпить, если отказываешься идти.
Игра пошла полным ходом. Штрафная убывала стакан за стаканом. Чирлидерши, если выпадала пара с другой девушкой, спокойно смеялись и заходили в шкафчик. А вот футболисты, когда жребий указывал на другого парня, с демонстративным отвращением осушали стаканы. Когда Чейзу выпал Алекс Мартинез, они, едва взглянув друг на друга, наперегонки бросились к ведру с пуншем под общий хохот.
Мэдисон, только что вышедшая из шкафчика с другой чирлидершей, раскрутила бутылочку. Та, быстро вращаясь, замедлила ход и остановилась, горлышком указывая точно на Чонина.
— У-у-у! — раздалось со всех сторон. Десятки озорных взглядов впились в него.
— Крути скорее, Джей! Выбирай, с кем пойдёшь!
Чонин нехотя взял пластиковую бутылку и резким движением запястья раскрутил её.
Горлышко, бешено вращаясь, пронеслось мимо Мэдисон, мимо Брайана Коула, на миг замедлилось над Дериусом Томпсоном и миновало даже Макса Шнайдера. Постепенно теряя скорость, оно сделало последний ленивый оборот и замерло, указывая на…
— Прес! Опять ты! — крикнул кто-то.
Макс Шнайдер тут же подскочил к Чонину, размахивая стаканом со своим варевом.
— Ну что, выбирай: в рай или в ад?
Чонина перспектива попробовать этот «ад» на вкус ужасала куда больше, чем семь минут неловкости в шкафу.
— Я не хочу это пить... — растерянно пробормотал он.
Шнайдер воспринял это как выбор.
— Выпал рай! — взревел он так, будто только этого и ждал. — Отлично! Прес, теперь твоё решение!
Все взгляды — выжидающие, насмешливые, любопытные — разом устремились на Чейза.
— Прес, ну что? — поторопил его Макс, ухмыляясь.
Все были уверены, что Чейз, как и в прошлый раз, молча выпьет штрафную. Но, вопреки всеобщим ожиданиям, он медленно поднялся на ноги. Окружающие, до этого гудевшие, разом стихли, с любопытством следя за ним. Чейз лишь пожал плечами и с обезоруживающей лёгкостью ответил:
— Что ж, правила есть правила.
Он как ни в чём не бывало кивнул Чонину, приглашая его встать. Чонин застыл на месте, лихорадочно пытаясь понять, что происходит. Но гул голосов и смех толпы мешали сосредоточиться.
— Ч-что? — ошарашенно переспросил он.
— Мне тоже больше не хочется это пить, — поморщился Чейз. — Гадость редкостная.
Рот Чонина приоткрылся от изумления. И не он один был поражён — по рядам игроков и чирлидерш пробежал удивлённый шёпот.
— П-правда? — выдохнул он, и во взгляде его мелькнула отчаянная надежда, что Чейз всё же передумает и возьмет их штрафную на себя.
Но тот был невозмутим, словно не видел иного выхода.
— Ничего страшного. Семь минут пролетят быстро.
Это ничуть не успокаивало. Взгляды, полные предвкушения и озорства, липли к ним со всех сторон. Поняв, что сопротивление бесполезно, Чонин с тихим вздохом обречённо поднялся и медленно шагнул в темноту открытого шкафчика. Следом за ним втиснулся и Чейз, чуть задев плечом косяк. Чонин рефлекторно отодвинулся в сторону, давая ему больше места.
— Закрываю! — любезно предупредил Макс Шнайдер и захлопнул дверцу.
Пространства оказалось так мало, что их колени тут же соприкоснулись. Чонин почувствовал, как от мгновенно вспыхнувшего напряжения немеют кончики пальцев. Он и раньше замечал, насколько Чейз крупнее его, но здесь, в этой тесной коробке, его рост и ширина плеч ощущались во всей полноте. Их ноги постоянно соприкасались, и Чонин, неловко изгибаясь, отчаянно пытался отвоевать себе хоть сантиметр личного пространства.
— П-подвинься немного, — пробормотал он.
— Тогда просто возьми меня за талию, — спокойно предложил Чейз.
Возразить было нечего. Поколебавшись, Чонин неуверенно обнял его за пояс. Чейз же, наоборот, казался абсолютно расслабленным. Он упёрся одной рукой в стенку над головой Чонина и с ленивым любопытством наблюдал за его барахтаньем.
Снаружи кто-то шутливо забарабанил по дверце.
За стенкой слышались смех и голоса тех, кому не было до них никакого дела, но внутри шкафчика воцарилась странная тишина, нарушаемая лишь их дыханием. От близости Чейза очки Чонина начали запотевать, застилая мир молочной дымкой.
— Перестань. У меня очки потеют.
— Перестать что? Дышать? — со смешком прошептал Чейз, и его горячее дыхание коснулось щеки. — Просто сними их.
«И правда, так будет лучше», — подумал Чонин и, сняв очки, убрал их в нагрудный карман. Чувствуя себя до странного беззащитным, он тут же, даже в полумраке, почувствовал на своём лице пристальный изучающий взгляд.
— А очки у тебя, конечно... каждый раз поражаюсь, — хмыкнул Чейз.
— Мама купила, когда я в старшую школу пошел.
— ...То-то я смотрю, красивые.
Чонин нервно рассмеялся, а Чейз по-прежнему не отрывал взгляда от его лица. Тишина в тесном пространстве стала почти невыносимой, и Чонин почувствовал, что должен немедленно её нарушить.
— Т-ты часто в эту игру играл?
— И что… что обычно делают, когда вот так запирают?
Одно-единственное слово, произнесённое спокойно и прямо, заставило мир Чонина остановиться. Его огромные чёрные глаза растерянно моргнули раз, другой, влажно блеснув в полумраке. Такая обескураженная невинная реакция на одно лишь упоминание о поцелуе зажгла в голубых глазах Чейза хищный огонёк.
Слегка наклонив голову, он тихо прошептал прямо в ухо Чонину:
И начал медленно наклоняться. Движения его были намеренно плавными, гипнотизирующими, и оцепеневший Чонин мог лишь следить за его приближением, не в силах ни отстраниться, ни вздохнуть.
В следующую секунду что-то тёплое, мягкое и до невероятия нежное коснулось его губ. Словно бабочка, опустившаяся на цветок.
«Кажется, я перестал дышать. Нет, точно перестал. Сердце колотится где-то в горле».
Ресницы Чонина мелко-мелко задрожали. Он смотрел, не отрываясь, широко раскрытыми глазами на сомкнутые веки Чейза, на его густые золотисто-каштановые ресницы.
Лёгкое невесомое касание исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив после себя тихий, почти неслышный звук. Чейз медленно отстранился, открыл глаза.
И в это мгновение Чонин увидел, как с его лица сползает расслабленная дразнящая улыбка. Чейз всматривался в его раскрасневшееся лицо, в его дрожащие ресницы, и на его собственном лице отразилось внезапное ошеломляющее прозрение.
Сердце Чонина ухнуло в пропасть. Чейз всё понял.
Его тайные чувства были раскрыты.