7 минут рая | Глава 9. Heart Cracker (1 часть)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Чонин поспешно надел очки, словно пытаясь спрятаться за привычной маской. Но сквозь стёкла он лишь отчётливее видел лицо Чейза.
Чонин смотрел на него и понимал: Чейз ожидал чего угодно — возмущения, ответной шутки, смущённого смеха. Но только не того, что увидел в его глазах. И теперь на лице этого всегда невозмутимого парня, которого, казалось, ничем нельзя было пронять, проступили недоумение и растерянность. Он слегка нахмурился, его губы дрогнули — он понятия не имел, что делать дальше.
Такого Чейза Чонин ещё никогда не видел. В груди разлилась горькая пустота.
Так вот какова цена его чувств. Вот чего они стоят. Не радость, не восторг, не трепет, а лишь… неловкость и смятение на лице другого человека.
— Джей… — начал Чейз, но осёкся, несвойственно для себя колеблясь.
Глядя на него, Чонин погрузился в бездну сожалений. Не стоило приходить в эту раздевалку. Не стоило участвовать в этой идиотской игре. Нужно было отказаться, когда Стивен звал на вечеринку. Нет, возможно, ошибкой было вообще приезжать в эту страну.
Всё пошло наперекосяк. Это было горькое чувство утраты — будто кто-то чужой нашёл твоё самое заветное сокровище, которое ты прятал ото всех. Опустошение будто солёной волной смыло песчаный замок, который он так и не успел достроить. К горлу подкатил тугой комок.
В тот миг, когда Чейз всё же собрался что-то сказать, дверь шкафчика распахнулась, и внутрь хлынул ослепляющий свет.
— Семь минут прошли! Свобода! Ну и как вам рай? — раздался шутливый голос Макса Шнайдера.
Никогда бы Чонин не подумал, что будет смотреть на этого приколиста как на спасителя. Он пулей вылетел из шкафчика, пошатнулся, и удивлённый Макс инстинктивно подхватил его.
Чонин, не поднимая головы, схватил свой рюкзак и молча выскользнул из раздевалки. Спиной он ощущал на себе прожигающий взгляд Чейза, но обернуться так и не хватило смелости.
В коридоре быстрый шаг перерос в бег. Воздуха не хватало, по шее ручьями струился липкий пот. Добравшись до учебного корпуса, он рванул на себя велосипед. Нога несколько раз соскользнула с педали, остро оцарапав голень, но он даже не почувствовал боли. Едва поймав равновесие, он с яростью начал крутить педали, пытаясь обогнать собственные мысли.
Как только ворота школы остались позади, эмоции, которые он так отчаянно сдерживал, прорвались наружу. Слёзы хлынули из глаз, и встречный ветер тут же размазал их по щекам. Никто, никогда и ни за что на свете не захочет увидеть такое выражение на лице человека, узнавшего о твоих чувствах. Картинка, впечатавшаяся в сетчатку, не отпускала: лицо Чейза, искажённое шоком и растерянностью.
Подъехав к дому, он не решился сразу войти. Долго кружил по тихому району, подставляя лицо ветру и высушивая последние слёзы, чтобы не волновать маму.
Наконец, войдя в дом, он заставил себя улыбнуться.
Из кухни вышла Сьюзи. Её серьёзное встревоженное лицо заставило улыбку застыть. Атмосфера в доме была слишком тяжёлой. В груди похолодело от дурного предчувствия.
— Чонин. Тут… к тебе Джастин пришёл, — наконец произнесла мама.
При этих словах с лица Чонина схлынула кровь. Он вспомнил. Торговый центр. Джастин. Обещание встретиться. Посмотрев на часы, он увидел, что опоздал на два часа. Два часа. Сердце оборвалось и ухнуло в ледяную пропасть.
Он почти бегом ворвался в гостиную. Джастин сидел на диване, уставившись в телефон в глубоких раздумиях. На его лице застыло незнакомое мрачное выражение. Почувствовав, как сгустился воздух, Сьюзи безмолвно поднялась и скрылась на втором этаже.
Они остались вдвоём, и Чонин подлетел к дивану.
— Джастин, прости! У меня внезапно появились срочные... срочные дела...
Джастин медленно поднял голову, бросив на Чонина разочарованный гневный взгляд. Так друг на него еще никогда не смотрел.
— Срочные дела? И что же это за дела такие?
От растерянности Чонин потерял дар речи, лихорадочно пытаясь придумать хоть какое-то внятное оправдание.
— Ты имеешь в виду тайную тусовку с футболистами и чирлидершами в раздевалке? — ледяным тоном уточнил Джастин. — Или, может, вечеринку с ними на пляже?
Глаза Чонина расширились. «Откуда Джастин знает, что произошло только что?» Он прикусил губу, а Джастин молча протянул ему свой телефон. На экране светился инстаграм-аккаунт Макса Шнайдера.
Он увидел селфи: Макс с озорной ухмылкой подмигивал на фоне закрытой двери шкафчика.
Maxnificent #ретростиль Играем в «Семь минут рая»! Угадайте, кто в этом шкафчике? Никто иной, как Чейз Прескотт и Джей Лим! Интересно, сможет ли Прескотт забить тачдаун и в мужское сердце? 😉
Ниже была фотография с пляжа. На ней Чонин сидел рядом с Чейзом, закутанный в его огромный бомбер, что делало их до смешного похожими на парочку.
— Я наткнулся на это, пока, как идиот, ждал тебя и от скуки листал ленту, — Джастин с горькой усмешкой забрал телефон. — Макс Шнайдер определённо страдает зависимостью от соцсетей. Надо бы занести его в «Тетрадь позора».
Его голос сочился сарказмом, но за ним пряталась такая обида, что у Чонина заныло в груди. В горле встал ком, сухой и колючий, будто он проглотил горсть песка. А «Тетради позора», куда можно было бы выплеснуть гнев на Макса, у него больше не было. Ещё одна тайна. Ещё одно предательство. Он похолодел при мысли, что будет, если Джастин узнает и об этом.
Джастин посмотрел ему прямо в глаза.
— Ты странный в последнее время. Забил на задания для кружка. Разговариваешь со мной так, будто находишься мыслями не здесь. И сегодня, пока ты развлекался с этими крутыми ребятами… я час прождал тебя в торговом центре. Почему ты даже не посмотрел на телефон?
Чонин вздрогнул и вытащил свой мобильный, который до этого перевёл в беззвучный режим. Экран пестрел пропущенными вызовами и сообщениями от Джастина.
— Я… я не… — он замялся, понимая, что любое оправдание прозвучит жалко.
И тогда Джастин задал еще один вопрос, на который у него не было ответа:
— А что насчёт тура по кампусам? Я сегодня спросил у твоей мамы, так она посмотрела на меня, будто впервые об этом слышит.
Мир качнулся. Все пути к отступлению были отрезаны. Отказавшись от дальнейших попыток, Чонин до боли прикусил губу и зажмурился.
— Наверное, с ними веселее, — тихо произнёс Джастин. — Яркие, популярные… я бы и сам выбрал их, а не такого, как я.
— Это не так... это не так, Джастин.
«Потому что я давно люблю Чейза Прескотта. Того самого, кого мы годами вместе ненавидели». Слова бились в его черепе, требуя вырваться наружу, но губы остались сомкнуты. В конце концов, его молчание сказало все за него.
Джастин медленно встал. На его лице не осталось и тени надежды, лишь пустота.
— «Клуб ненавистников Чейза Прескотта» с этого дня расформирован. Теперь помеха исчезла. Можешь сколько угодно с ними общаться.
Он взял свой рюкзак и пошел к двери. На мгновение Чонин подумал, что не может так его отпустить, и в отчаянии схватил за руку.
— Джастин, это не так, я... — начал он и запнулся. Даже сейчас, на самом краю пропасти, нужные слова застревали в горле. Он не мог. Просто не мог их произнести.
Джастин медленно обернулся и решительно стряхнул его руку.
— Джей. — его голос был тихим, но как никогда отчетливым. — Да пребудет с тобой Сила. Но я с тобой больше не буду.
«Да пребудет с тобой Сила». Это была одна из самых известных фраз из «Звёздных войн», прощание, которым джедаи благословляли друг друга перед лицом опасности. Этими словами Джастин объявил конец их дружбе.
Кончики пальцев похолодели. Чонин мог лишь смотреть, как его лучший друг открывает дверь и исчезает за ней, оставляя его одного в тишине. Перед глазами всё плыло, а в душе ничего не осталось.
Спустя долгое время, когда Сьюзи спустилась вниз, он всё так же неподвижно стоял посреди комнаты.
— Чонин? — она коснулась его плеча. — Джастин что-то говорил про тур по кампусам… Я, может быть, не так отреагировала? Сказала что-то не то?
После этого ответа пришло осознание, от которого сжалось сердце. Он обманул не только Джастина. Он втянул в ложь даже свою маму.
— Это я... виноват. Во всем этом... Во всем... виноват я... — голос сорвался на полуслове и он не смог закончить фразу. Ноги подкосились, и Чонин рухнул на пол, сотрясаясь от рыданий, которые он так долго давил в себе.
— Чонин!.. — испуганно воскликнула Сьюзи, опускаясь рядом с ним на колени.
Но его уже было не остановить. Слёзы текли по щекам, и вся боль, всё унижение и страх вырвались наружу. В голове эхом отдавался голос учительницы по математике, Эми Уильямс:
Вот почему он ненавидел Чейза. Отчаянно пытался ненавидеть. Как в той песне Тейлор Свифт, он с самого начала знал, что этот парень — проблема. Подсознание кричало:
Даже в вихре этих мучительных чувств лицо Чейза отчетливо всплывало в памяти. Его улыбка, его манера говорить, его взгляд. То, как это сначала околдовало, а затем разрушило всё.
С самого начала не стоило в них прыгать. В эти проклятые, бездонные, как море, глаза. Не стоило, не умея плавать.