7 минут рая | Экстра 1. I spy (2 часть)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Когда они, сделав покупки, возвращались, на улице уже окончательно стемнело.
Гарвардская площадь и в этот поздний час не утратила своей оживлённости. На улицах собирались компании, предвкушая поздний ужин, а из открытых окон кафе и баров доносилась музыка, смешиваясь с ночным воздухом.
Уже знакомый дневной маршрут привёл их к кондоминиуму Чейза, стоявшему в самом сердце площади. Фасад здания из красного кирпича напоминал старинный европейский браунстоун, однако ровные ряды квадратных окон и симметричная структура добавляли этой старине современного лоска. Здание словно соединяло в себе прошлое и настоящее.
— Добрый вечер, мистер Прескотт.
Едва они вошли в холл, их вежливо поприветствовал Генри Прайер, стоявший за стойкой консьержа. Одетый в безупречно выглаженную униформу, похожую на гостиничную, с аккуратно зачёсанными назад седыми волосами, он напоминал дворецкого из старинного аристократического дома.
— Здравствуйте, Генри. Для меня ничего не приходило? — как ни в чём не бывало спросил Чейз.
— Есть посылка на имя мистера Джей Лима. Поднять её к вам в квартиру?
Чонин никак не мог к этому привыкнуть. Его смущало, что пожилой, убелённый сединами мужчина вроде Генри так почтительно приветствует Чейза и предлагает отнести посылку им в квартиру. Ему казалось, будто Чейз помыкает старшими, и от этого он каждый раз внутренне съёживался. Пару дней назад они с Чейзом даже немного поспорили, когда тот как ни в чём не бывало дал консьержу на чай. Возможно, в этом и крылась та самая разница культур.
Они поднялись на шестой этаж, в квартиру Чейза, и едва успели начать разбирать покупки, как пришёл Джастин.
Они крепко обнялись, вкладывая в это объятие всю радость встречи. Времени с их последней встречи прошло не так много, но казалось, будто они не виделись несколько лет.
Чонин крикнул Чейзу, что пришёл Джастин, и провёл друга внутрь.
Войдя в квартиру, Джастин изумлённо застыл.
В квартире, которую купил Чейз, было три спальни и три ванные комнаты. Несмотря на то, что дом был не новым, в квартире недавно сделали ремонт, и всё выглядело стильно и дорого. Но главной изюминкой была терраса, на которую можно было выйти прямо из гостиной. С верхнего этажа открывался потрясающий вид на тихое течение реки Чарльз.
— Жарить здесь маршмэллоу, наверное, просто отпад… — не переставал восхищаться Джастин. В центре террасы находилось костровище, вокруг которого полукругом стояли изящные уличные кресла.
Осмотрев террасу, Джастин принялся изучать саму квартиру. Одна из трёх комнат была обустроена под кабинет, две другие служили хозяйской спальней и гостевой.
Джастин с тоской посмотрел в сторону гостевой и пробормотал — вроде бы себе под нос, но так, чтобы Чейз на кухне всё услышал:
— Одна комната, значит, свободна?..
Чейз сделал вид, что не слышит, и продолжил мыть фрукты для своего коронного блюда — мясного плато.
— Хех… А я вот живу с патологическим барахольщиком, который даже коробки из-под пиццы хранит… — снова завёл свою «случайную» шарманку Джастин.
Чейз лишь одарил его лучезарной улыбкой.
— А в МТИ, между прочим, первокурсникам разрешают жить за пределами кампуса и ездить на учёбу…
Наконец, после очередной реплики Джастина, Чейз ответил:
— Вот беда. Если ездить из Беллакоув, дорога будет занимать по шестнадцать часов в обе стороны. Недалеко, как считаешь?
— …Непробиваемый ты, квотербек.
Чейз тихо захихикал, наблюдая за ним. Джастин, похоже, уже достаточно осмелел, чтобы ворчать прямо перед ним. Словно в отместку, он ловко стянул с тарелки ломтик ветчины, который Чейз так старательно укладывал, и отправил себе в рот.
Чейз с невозмутимым видом взял другой ломтик, аккуратно положил его на место и покачал головой, мол, «ну что с тобой поделаешь», но в его глазах промелькнула тёплая усмешка.
Вскоре приехала Мэдисон. Рядом с ней была Вивиан Синклер.
Мэдисон держала две упаковки пива по шесть бутылок, а Вивиан — коричневый бумажный пакет с логотипом винного магазина. Судя по тихому звону стекла, там тоже был алкоголь.
Не успел Чонин взять у неё пиво, как Мэдисон заключила его в крепкие объятия.
Из кухни на них смотрел Чейз, и его взгляд буквально пылал. Ломтик ветчины, который он собирался аккуратно положить рядом с сыром, оказался разорван в клочья. Джастин, стоявший рядом, мягко коснулся его руки, на которой вздулись вены, и тихо произнёс:
— Тише, тише. Успокойся, приятель.
Мэдисон, войдя в гостиную, легко махнула рукой:
На первый взгляд улыбка Чейза казалась самой дружелюбной. Но Чонин сразу понял — в ней не было ни капли искренности. Он научился отличать настоящую улыбку Чейза от фальшивой. Когда Чейз улыбался по-настоящему, на его щеках появлялись глубокие ямочки, а такая улыбка, одними уголками глаз, была лишь проявлением вежливости.
Вивиан, бегло окинув взглядом всю квартиру, не преминула отметить своим фирменным, язвительным тоном:
— Какая убогая конура. Пентхаус с круглосуточным консьержем и видом на реку. Просто ужас.
Чейз, зная, что это был комплимент в стиле Вивиан, тут же парировал:
— А ты как догадалась? Предыдущим жильцом был Оскар Ворчун.
Оскар Ворчун — это вечно недовольный зелёный персонаж из детского шоу «Улица Сезам», который живёт в мусорном баке.
Вивиан фыркнула и посмотрела на Чейза. В их взглядах не было и тени былой обиды, оба казались совершенно расслабленными.
Наблюдая за ними, будто вернувшимися в ту беззаботную эпоху, когда они были просто друзьями, Чонин вдруг ощутил странную тёплую гордость.
— А ну-ка, покажи мне дом! — бодро вмешалась Мэдисон, уже успевшая собственноручно разложить пиво в холодильнике.
Чонин было собрался идти с ней, но Чейз остановил его лёгким движением руки. Вместо этого он подбодрил Джастина, который стоял рядом и доедал разорванную ветчину:
— Джастин! Тебе же только что провели экскурсию. Так что будет лучше, если ты всё покажешь.
Джастин откашлялся и, слегка преувеличив важность момента, произнёс с демонстративной учтивостью:
Слово «миледишип» было родом из средневекового английского. Чонин уловил, как у Мэдисон на лице мелькнула недвусмысленная мысль: «Вот поэтому его и зовут ботаном». Но она всё-таки отправилась следом за Джастином.
Так Чейз остался на кухне, а в гостиной — только Чонин и Вивиан.
Чонин украдкой взглянул на Вивиан, устроившуюся на диване. Она что-то сосредоточенно набирала в телефоне, держась, как обычно, с подчеркнутым безразличием: опущенные ресницы, скучающее выражение лица, словно ничто в этом мире не способно было её всерьёз заинтересовать.
Чонин как бы невзначай бросил вопрос:
— А как так получилось, что вы с Мэдисон до сих пор вместе тусуетесь?
Обычно после окончания школы все разъезжаются по своим колледжам. Он был уверен, что Мэдисон, начав взрослую жизнь, уже не станет так тесно общаться с Вивиан.
Вивиан не отрывалась от экрана, на миг замерла, а потом тихо пробормотала:
— …потому что больше не с кем.
— А? Не расслышал. Что ты сказала?
Вивиан резко вскинула голову и выкрикнула, на этот раз громко:
— Друзей у меня больше нет! Доволен, ботан?
Но Чонин хорошо знал её манеру чуть что, сразу переходить в атаку. Его эти слова не задели, он лишь еле заметно покачал головой — то ли с сочувствием, то ли с тихим упрёком. Вивиан отвернулась к окну и уже гораздо тише добавила:
— …всё совсем не так, как в старшей школе.
Когда-то Вивиан была центром притяжения. Стоило ей пройти по коридору, толпа благоговейно расступалась, провожая её обожающими взглядами. Но теперь всё изменилось.
В её новом мире статус измеряется количеством подписчиков. На фоне инфлюенсеров с десятками миллионов её собственная аудитория казалась просто смешной. Вивиан будто бы смирилась, но в голосе всё равно звенела горечь, с которой невозможно было спорить.
Чонину стало её почему-то жаль, и он поспешил сменить тему, указав на бумажный пакет, который она принесла.
— Виски. Потрясающий, двадцатилетней выдержки. Такой редко встретишь, обычно виски выпускают с шагом в три года. Ты хоть понимаешь, о чём я, ботан?
— Хм… В остальном не разбираюсь, но вот в редких и потрясающих двадцатилетних я кое-что понимаю, — сказал он и кивнул в сторону кухни, где суетился Чейз.
Чейз всё ещё был занят готовкой. Вивиан на секунду перевела на него взгляд и вдруг рассмеялась в голос. Этот смех, кажется, немного растворил напряжение между ними.
Чонин достал из пакета бутылку виски, повертел в руках вычурную этикетку и, как бы невзначай, продолжил:
— К тому же у тебя ведь есть друг. Пусть он не такой выдержанный, как этот виски, зато тоже… двадцатилетний.
— Вон там, — он кивнул на Чейза, — потрясающий экземпляр, двадцатилетний.
Вивиан посмотрела на Чейза. В её взгляде мелькнуло что-то трогательное, но быстро уступило привычной насмешливости. Она резко вернулась к разговору.
— Ой, да брось, — отмахнулась она, а затем вдруг заметила браслет на запястье Чонина. — Слушай, ботан, а что это у тебя за браслет?
Взгляд её задержался на тонком браслете с подвеской в виде знака бесконечности и чёрным ониксом. Тем самым, что Чейз когда-то подарил Чонину на день рождения, утверждая, что камень идеально подходит к цвету его глаз.
— Чейз подарил на день рождения. А что?
Чонин бережно коснулся браслета другой рукой и светло улыбнулся. Кажется, он впервые услышал от Вивиан настолько искренний комплимент и впервые так же искренне улыбнулся ей в ответ. Вивиан на мгновение растерялась, приоткрыла было рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого сослалась на то, что ей нужно в уборную, и поспешно удалилась.
Чонин, глядя вслед на её горделивую походку, тихо фыркнул.
Она, возможно, и не осознавала, что, сетуя на отсутствие друзей кроме Мэдисон, сама уже незаметно стала частью его круга.