Книги наград: Хроники

Cсылки на предыдущие сезонные истории будут оставлены здесь:
Сезон Медведя (март), Сезон Эльфов (апрель), Сезон Змеи (май), Сезон Магии (июнь), Сезон Грифона (июль), Сезон Драконида (август), Сезон Дриады (сентябрь), Сезон Кота (октябрь), Сезон Махакама (ноябрь), Сезон Дикой Охоты (декабрь), Сезон Волка (январь), Сезон Любви (февраль), Забытые сокровища, Чёрное Солнце.

Нищука потянулся, оттолкнул от стола дубовую скамью и встал. Странствующий торговец на другом конце скамьи дернулся и расплескал на штаны и кафтан весь суп из ложки. Он быстро взглянул на Нищуку и Кеннета, который как раз допивал пиво, и опустил глаза.

«Слышь, живодёр, поздновато уже. Хотим добраться до Клониц засветло — так давай пошевеливаться», — Кеннет одним глотком забросил остатки пива из глиняной кружки себе в горло.

«Живодёр! Живодёр! — передразнил Нищука. — Не переживай, Живодёр, никуда твои Клоницы не денутся».

«Я Кеннет», — насупился паренёк. Нищука ткнул ему пальцем в грудь.

«Живодёр!» — повторил он. «Где Богольт? — Кеннет рыгнул и утёр пену с усов. — Он пошёл отлить четверть часа назад. Скучно ему с нами, что ли? — Живодёр погрустнел. — Может, он нас кинул и вернулся в город один?» Нищука промолчал. Богольт не сбежал бы, он не таков.

После дымного полумрака корчмы улица показалась необычайно яркой. Весенний ветерок гонял по небу облака, а от золота рапсовых полей больно было глазам. Прямо-таки золотые горы короля Дезмода! Нищука сплюнул себе под ноги.

«Господа, будьте любезны, подойдите-ка», — Богольт стоял у коновязи, возле доски объявлений. Они повиновались. В конце концов, Богольт всё-таки был среди них старшим, и его идеи всегда были наиболее разумными.

«Вот», — Богольт ткнул своим толстым пальцем в какое-то объявление, на которое он всё это время пялился.

«Заказ на дракона», — прочёл Живодёр. «От канцелярии баронессы де Ферра. С вознаграждением. Только серьёзные предложения... Ты что, Богольт, ведьмаков из нас делать будешь?»

Канцелярия баронессы де Ферра провоняла чернилами и пылью до щекотки в носу. Живодёр громко чихнул, забрызгавшись соплями. Богольт посмотрел на него убийственным взглядом.

«То ли дракон, то ли какая другая ящерица, — дряхлая чиновница выглядывала из-за высокой стопки документов, — свиней ворует, прочий скот. Крестьяне жалуются. Ни дня не проходит, чтобы сюда чьи-нибудь грязные лапти не притащились. Да только этот зверь зашёл недавно слишком уж далеко».

«Человека убил?» — предположил Нищука.

«Сожрал двух любимых кобылок нашей баронессы. А третью стащил. Прям в когти схватил и унёс куда-то за Тощее ущелье. Свидетели имеются».

Наступила свинцовая тишина. Её прервал Богольт: «Вы тут награду обещали», — сказал он.

«Две тысячи оренов, — сказала старуха таким тоном, будто обещала им две бочки капусты. — После выполнения заказа, разумеется. Принесёте доказательство, получите».

Нищука было подумал, что на этом разговор окончен. Но ошибся.

«На такую зверюгу оружие нужно серьёзное, — Богольт смотрел ей прямо в глаза. — Арбалеты, крюки, двуручи, броня. Ну и провизия. Аванс бы не помешал».

Чиновница подняла голову и некоторое время переводила взгляд с лица на лицо. «Пять сотен», — сказала она наконец и полезла в ящик за свёртком.

«Ты гляди-ка! — ухмыльнулся Живодёр, когда они закрыли за собой тяжелую дверь канцелярии, похожую на гробницу. — Ну что, в город? В бордель с эльфийками и гномихами? Только сначала к портному. Охренеть, пятьсот оренов!»

«Едем в город, — кивнул Богольт. Знаю там одного кузнеца. Ох и мастер! Закажем у него всё. И убьём дракона».

«Да ты... ты серьёзно, что ли?» — удивился Нищука.

«Хватит с меня, — ответил Богольт со сталью в голосе. — Хватит с меня всяких происков, обмана, воровства и болтания без дела. Две тысячи оренов — только начало. Будут и другие заказы, вот увидите. И мы больше не будем грёбаными головорезами, бандитами... грязью! Мы станем профессиональными охотниками на драконов».

«Это всё, конечно, просто замечательно, — сказал Нищука, — но есть один момент. Во-первых, ящерицу надо найти. А во-вторых, умудриться не сдохнуть».

Богольт вопросительно посмотрел на него и положил ему на плечо руку — огромную, как каравай.

«Этот хвалёный дракон — всего лишь червяк-переросток, — мягко ответил он. — Ты что, дружище, хочешь сказать, что ты червяка испугался?»

Они выследили чудовище за три дня. Сначала обнаружили обглоданный лошадиный скелет в тенистом арройо. Дальше было проще: дракон обнаружился в пещере.

Они поджигали засохшие коровьи лепёшки и бросали их в пещеру, чтобы выкурить его. Он выскочил, взбешённый и попытался было взлететь, но Богольт вонзил ему в крыло мясницкий крюк с привязанной к нему веревкой. Это был жестокий, безумный и очень длинный бой. Никогда в жизни ещё Нищука так не боялся. Дракон отпрянул, как гадюка, его серебристое тело разжалось, как пружина. Оскалился во всю свою зубастую пасть, дёрнулся, растерзанный надвое... Нищука просто хотел выжить. Кеннет размахивал мечом почти вслепую, не останавливаясь и не мешкая. Только Богольт хладнокровно старался зацепить слабое место врага и наконец попал! Зверь дёрнулся в последний раз, затем всё его тело расслабилось, и он испустил последний вздох.

«В другой раз давайте не будем так дырявить его шкуру, — простонал Богольт. — Она стоит целое состояние!»

Нищука осел на землю, рядом с ним рухнул Кеннет. Он ржал, как конь.

«Мы теперь не просто дурачки из переулочка, ребята. — Богольт сурово глядел на них из-под бровей, запачканных драконьей кровью. — Мы теперь Убийцы... нет, Рубайлы! Точно. Рубайлы из... откуда ты там родом, Нищука?»

«Из Собачьей Дыры. Деревенька такая под Кринфридом».

Для прохождения дерева необходимо 104 ключа. За выполнение пунктов вы получите следующие награды:

Тихий шелест листьев древних деревьев священной рощи Хиндара напоминал нежный шёпот. Погруженный в думы, Сове неспешно бродил меж вековых стволов. Остров Хиндарсфьялл с храмом богини Фрейи был местом силы скеллигцев. Они отправлялись сюда, сталкиваясь с проблемами, которые не решались холодной сталью. Как раз с такой проблемой и столкнулся герой Сове. Он остановился под раскидистой ольхой с шарами омелы. Земля под деревом была покрыта мягким мхом. Сове счёл место подходящим, опустился на зеленый ковер и закрыл глаза.

«Великая Мать, — подумал он о богине, — посмотри на своё дитя, поделись с ним мудростью... О Модрон... что мне сделать, чтобы помириться с женой моей Улулой?»

Сове вспомнил день их с Улулой свадьбы. На всем Скеллиге не было такой красивой пары. Скальды слагали песни об их торжестве. Улула была одета в белоснежные тюленьи меха. Ее светлые волосы были заплетены в густые косы, и сладкая, как мёд, улыбка танцевала на ее полных губах. Сове был самым счастливым мужчиной на всем Скеллиге. Его счастье, однако, было коротким: свадьба, как по волшебству, изменила Улулу до неузнаваемости. Рассказы о ссорах супругов дошли до самых дальних уголков архипелага. Сове испробовал всё, и уговоры, и угрозы, но без результата. Отчаявшись, воин решил доверить свою проблему богам.

Нежный голос позвал его по имени. Он открыл глаза и увидел, что он уже не под ольхой, а над гладкой поверхностью воды. На краю пруда стояла фигура в свободных одеяниях и с лицом, укрытым шёлковым шарфом. Сове увидел очертания беременного живота под одеждами и немедленно склонил голову перед Великой Матерью. Почувствовав тяжесть руки на плече, он поднял голову. Это был воин в золотой броне и шлеме, увенчанном коваными оленьими рогами. Сове узнал и эту фигуру. Воин вложил ему в руку свиток. Сове содрогнулся и снова проснулся под ольхой. В руке его был свиток, врученный ему Хеймдаллем. Сове раскрыл его и стал читать. В списке был рецепт волшебного зелья, которое позволит ему Понять. Слова Фрейи, услышанные перед пробуждением, всё ещё звучали в его голове: «Попробуй решить конфликт с женой так, как никогда ещё не пробовал». «Что ж, — решил Сове, поднимаясь из сырого мха, — пусть исполнится воля богов!»

Чтобы собрать все компоненты, Сове пришлось сделать три вещи: убить ужасную химеру, взобраться на ветреную вершину Ардварка и нырнуть на дно самого глубокого озера архипелага. Затем он приготовил зелье по божественному рецепту и выпил его. В его понимании мира вроде бы ничего не изменилось, и он подумал, что, наверное, зелье подействует не сразу... Так что он стал обдумывать новый подход к ссоре с женой, а чтобы получше сосредоточиться, повис на дереве Ирминсуль на одной ноге. Неизвестно, как долго он так медитировал. Время стало текучим, и Сове почувствовал, как оно замедляется, а затем ускоряется. Когда одним прекрасным утром солнечные лучи нежно поцеловали его в лоб, островитянин наконец получил своё откровение. Никакое это зелье было не волшебное. Сове спрыгнул с дерева и стал готовиться к возвращению в Спикероог.

Улула ждала Сове на берегу. Она не знала, когда вернётся муж, но была на месте, когда он прибыл. Ждала ли она его так каждый день? Эта мысль наполняла сердце воина вдохновением. Не дожидаясь трапа, он перепрыгнул на пристань и бросился к жене. Ветер играл ее светлыми волосами. Она ощупывала его взглядом, и её синие глаза были глубже любой глубины, куда он когда-либо нырял. Он на мгновение потерял дар речи, утонув в её глазах. Улула взял его за руку, и он наконец заговорил. Он сказал ей, что наконец понял. Улула сияла, и Сове знал, что теперь всё будет хорошо. Боги посмеялись над ним, но он был не в обиде. Если бы они не послали его по ложному следу, он бы никогда не понял, что надо было слушать не их, а кое-кого другого. Взяв Улулу под руку, он двинулся к крепости.

Для прохождения дерева необходимо 104 ключа. За выполнение пунктов вы получите следующие награды: