7 минут рая | Глава 23. Прощай, Беллакоув
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Проснувшись на рассвете, Чонин открыл дверь своей комнаты и уселся на самую верхнюю ступеньку лестницы, ведущей на первый этаж. Он молча прислонился головой к прохладной стене и, закрыв глаза, стал вслушиваться в привычные звуки утра, которые создавала Сьюзи.
Как и всегда, она первым делом включила телевизор. Звука фена не было слышно, значит, сегодня она решила не сушить волосы, доверив это дело калифорнийскому солнцу.
— Так и до выпадения волос недалеко... — тихо пробормотал Чонин себе под нос.
Из телевизора доносился прогноз погоды.
«Сегодня в Беллакоув ожидается тёплая и ясная погода. Максимальная температура воздуха поднимется до 78 градусов по Фаренгейту*, в течение всего дня на побережье будет дуть лёгкий бриз. Высота волн составит от трёх до четырёх футов, что делает этот день идеальным для сёрфинга. Индекс ультрафиолетового излучения будет высоким, поэтому не забывайте пользоваться солнцезащитным кремом во второй половине дня».
Послышалось, как Сьюзи открыла и закрыла холодильник, а затем достала пластиковый контейнер с фруктами и миску. Похоже, сегодня она снова собиралась завтракать йогуртом с фруктами.
А вот его самого, подогревающего в тостере поп-тарт и запивающего его соевым молоком, здесь больше не будет. От мыслей о скорой разлуке на сердце стало невыносимо тяжело.
Большинство студентов разъезжаются по своим университетам ещё до Дня труда*.
Чонин до последнего дня наслаждался жизнью в Беллакоув. И вот сегодня ему предстояло уехать за три тысячи миль от дома.
Поднявшись на ноги, он спустился по лестнице, подошел к Сьюзи со спины, когда та стояла у кухонной стойки, и крепко обнял её.
Сьюзи нежно похлопала по ладони сына, обхватившие её талию.
— Ты уже всё собрал? Ничего не забыл? Тебя точно не нужно подвозить?
Чонин уткнулся подбородком в плечо матери и прикрыл глаза, отрицательно качнув головой.
— Что ж, когда рядом наша невестка-квотербек с внушительной фигурой, я спокойна.
Чонин беззвучно рассмеялся от шутки Сьюзи. А та продолжила уже серьёзным спокойным голосом:
— Там соберутся самые настоящие гении со всей страны. Но, Чонин, всегда помни. Ты там не потому, что ты такой же, как они. Ты там потому, что ты — это ты.
Сьюзи беспокоилась, что её сын может растеряться и потерять уверенность в себе в окружении элиты.
— Где бы ты ни был и чем бы ни занимался, ты всегда будешь гордостью своей мамы. Просто помни об этом. Хорошо?
Повернувшись, Сьюзи ласково провела рукой по щеке Чонина. Теперь они не увидятся как минимум два месяца, до самого Дня благодарения*.
— А ты, мам? Установила приложение для знакомств, как я просил?
Чонину очень не хотелось, чтобы после его отъезда мама чувствовала себя одиноко. Поэтому он и советовал ей ходить на свидания и, если повезёт, встретить хорошего человека.
— Ага, — лукаво ответила Сьюзи, выкладывая кусочки фруктов поверх йогурта. — Мама тут станет королевой вечеринок, а ты давай, постарайся там, на Восточном побережье.
Они договорились, что не будут плакать и нагнетать обстановку, а попрощаются так, будто это самый обычный день.
Когда Сьюзи поставила в раковину пустую миску из-под йогурта, Чонин привычным движением подошёл, включил воду и слегка ополоснул её. В это время мама зашла в комнату, а вышла уже с сумкой через плечо.
Чонин вышел на крыльцо, чтобы проводить её на работу.
Сьюзи на миг остановилась, посмотрела на него и улыбнулась своей самой светлой, тёплой улыбкой, от которой всё вокруг будто становилось спокойнее.
— И тебе. В добрый путь, сынок.
Чонин остался стоять на пороге, махая вслед красной «Камри», пока та не скрылась за поворотом улицы.
Чейз, прислонившись к капоту машины, уже ждал его.
Вскоре из дома показался Чонин. Заперев дверь, он огляделся по сторонам, затем приподнял один из цветочных горшков у входа и осторожно спрятал под ним ключ. На губах Чейза, наблюдавшего за этой сценой, появилась тёплая улыбка.
Увидев знакомый серебристый «Порше», Чонин изумлённо округлил глаза.
— А мы что, не на убере? Куда ты денешь машину?
— Оставлю на парковке в аэропорту, — сказал Чейз, подходя ближе. Он нежно поцеловал Чонина в щеку и открыл для него пассажирскую дверь.
А затем вдруг предложил, усаживаясь за руль:
— У нас ещё есть немного времени. Может, поужинаем в «Закусочной Салли» по дороге?
Вскоре они сидели за тем самым столиком, что в самый первый раз, и спокойно ужинали. Чейз нашёл несколько монет, запустил музыкальный автомат и выбрал песню — «Sugarcoated Melody».
Когда официантка Брук узнала, что они уезжают в Бостон, в Гарвард, она с улыбкой поздравила их и записала напитки на счёт заведения.
Так, до последнего мгновения насладившись дорогими сердцу местами, они без опоздания отправились в аэропорт.
Багаж уже был отправлен заранее, а регистрация на внутренний рейс прошла на удивление быстро. Внутри, как всегда, царил хаос толпы людей и множества голосов. Но они шли спокойно проследовали к своему выходу на посадку.
Когда Чонин занял своё место у иллюминатора и пристегнул ремень, за стеклом уже проступала взлётно-посадочная полоса, подсвеченная огнями. Он сделал глубокий вздох.
— Что такое? Волнуешься? — спросил Чейз, наклонившись ближе и мягко сжав его руку.
Будь он один, наверное, было бы тревожно и страшно. Начало новой жизни всегда немного пугает — особенно когда впереди незнакомый город, новые лица, новый мир. Но рядом сидел Чейз, и этого было достаточно, чтобы сердце оставалось спокойным.
Когда самолёт набрал высоту, за круглым стеклом распахнулось безоблачное, тёмно-синее небо, усыпанное мириадами звёзд.
Опустив взгляд на большую руку Чейза, сжимавшую его ладонь, Чонин подумал:
«Перед нами раскинулось будущее, полное неопределённостей — их столько же, сколько звёзд на этом небе.
Я не знаю, как отреагирует твоя семья, эти великие Прескотты.
Не знаю, что ждёт нас в университетской жизни.
Не знаю, как сложатся наши судьбы, и, возможно, нас ждут очень непростые времена.
Но одно я знаю наверняка — мы всегда будем вместе».
Самолёт накренился, совершая поворот. За окном проплывали огни ночного города: уличные фонари тянулись в сплошные золотые линии, фары машин метались по дорогам. Вдалеке побережье мерцало отражениями — огни дрожали на спокойной воде, рассыпаясь на тысячи осколков.
Чонин коснулся кончиками пальцев холодного стекла, мысленно прощаясь.
КОНЕЦ
Прим.: 78 градусов по Фаренгейту = 25,56 градусов по Цельсию.
Прим.: День труда в США отмечается в первый понедельник сентября. Символически праздник означает окончание летнего сезона.
Прим.: День благодарения в США отмечается в четвертый четверг ноября. Это важный семейный праздник и день выражения благодарности за все хорошее в уходящем году. Часто американцы собираются всей семьей с разных уголков страны, чтобы провести этот день вместе.