Глава 12

В конец

[Когда-то я думал, что моя жизнь сложилась бы гораздо лучше, если бы я был альфой. Теперь ответ очевиден.]

Сун Байлао и Ло Цинхэ поссорились и расстались, недовольные друг другом. Полдня спустя Ло Мэнбай тоже ушла.

Сун Мо всё это время сидел, свернувшись калачиком под одеялом, угрюмый и молчаливый, и его потупленный вид был особенно тревожным. Хотя ему было всего пять лет, он уже многое понимал. Не стоит недооценивать детей. Я всё ещё помню себя в этом возрасте: я был совсем малышом, но у меня уже были свои воспоминания о любовниках Нин Ши.

Однажды у неё появился мужчина, который был невысокого роста и довольно полноват для альфы. Однако у него было прекрасное чувство юмора, и он был очень забавным. Каждый раз, когда он видел меня, то начинал подшучивать и дразнить.

Он мне очень нравится, и я с нетерпением жду, когда он станет моим «папой». Каждый раз, когда предоставлялась возможность, я спрашивал у Нин Ши, когда они поженятся. В ответ Нин Ши шутливо щипала меня за нос и ругала за непослушание, но в её глазах я замечал улыбку.

Она была так счастлива, и я, конечно, тоже. Я помню, что каждый день тогда был наполнен солнечным светом и красотой.

Однако однажды погода испортилась, и к нам пришла жена того человека.

Меня заперли в комнате, и я не мог выйти. Всё, что мне оставалось — это биться в дверь и выть, слушая ругань и крики Нин Ши.

Когда эти люди ушли, мне открыла дверь Нин Ши. Её тело было покрыто ранами, а глаза покраснели, волосы растрепались. Несмотря на своё состояние, она старалась сохранять спокойствие. Не произнеся ни слова, она принялась наводить порядок в доме, вытирая пол.

Увидев у неё под глазами синяки, я не смог сдержаться, подбежал к ней и спросил:

— Мама, тебе больно?

Рука Нин Ши, державшая тряпку, слегка дрожала, словно она пыталась сдержать свои эмоции.

Не осознавая, что она на грани срыва, я настойчиво спрашивал:

— Мама, что с тобой произошло?

Нин Ши внезапно подняла голову, и её выражение лица стало очень сложным. В нём не было ни грусти, ни злости, но, казалось, оно объединяло в себе оба этих чувства. Только став взрослым, я понял, что это была ненависть.

Она смотрела на меня с таким выражением, будто хотела живьем сожрать. Я немного испугался и невольно отступил назад. Однако Нин Ши, похоже, была раздражена моим движением. Она схватила меня за руку и сильно ударила. Затем она отругала меня за то, что я был источником её беспокойства. Она сказала, что если бы не я, ей не пришлось бы терпеть всё это.

В то время я не очень хорошо понимал, как она относится к другим людям, и для меня слово «любовница» было просто словом. Однако я достаточно хорошо осознавал, что Нин Ши ненавидит меня. Когда у неё было хорошее настроение и всё шло хорошо, она проявляла ко мне доброту и относилась как мать. Но всякий раз, когда в её жизни происходили неприятности, она винила в этом меня, считая, что я причина её несчастий. В такие моменты она не стеснялась в выражениях, используя ругань и даже побои.

Другие воспоминания размыты, но этот мужчина, его жена и избиение Нин Ши навсегда запечатлелись в моей памяти спустя столько лет.

Сун Мо, Сун Байлао и мой собственный опыт, полный боли и страданий, напоминают мне о том, как много значат родители для для развития и становления ребёнка. Я и сам был не лучшим родителем, так что же можно сказать о моём собственном сыне? Как он жил все эти годы? Чем больше я думал об этом, тем больше меня охватывало волнение, и я испытывал беспокойство. В конце концов, не в силах сдержаться, я написал Нин Ши и попросил её о встрече, чтобы узнать ещё больше о моём сыне.

Нин Ши согласилась, назвала адрес кафе и попросила меня прийти туда.

Я решил выйти и сообщил тётушке Цзю о своём намерении. Она немедленно вызвала бы для меня водителя. Я был полностью готов, но когда уже собирался выйти, произошло нечто неожиданное. Сун Мо не позволил мне уйти.

В те дни, когда он был болен, я каждый день приходил к его постели, чтобы читать ему сборники рассказов. Можно сказать, что в те дни наши отношения развивались стремительно. Теперь он очень привязан ко мне. Как только он открывает глаза, он бежит в мою комнату, чтобы разбудить меня. Он делится со мной своими игрушками и едой.

Однако я не ожидал, что он так сильно ко мне привязался и не хочет расставаться ни на мгновение.

— Я скоро вернусь, ты сможешь подождать меня дома? — спросил я, пытаясь найти компромисс.

Сун Мо обнял мою ногу и отказался отпускать:

— Нет.

Мне пришлось обратиться за помощью к тётушке Цзю. Она долго пыталась его уговорить, но не смогла убедить, поэтому ей пришлось сдаться и признать, что она бессильна.

— Если уж на то пошло, возьмите маленького господина с собой, — предложила она.

Я задумался на мгновение, осознавая, что ещё слишком рано, а кофейня находится совсем рядом с офисом Сун Байлао. Поэтому я предложил:

— В крайнем случае, я могу привезти Мо-Мо к его отцу. Пусть он пока побудет там, а я заберу его после того, как закончу свои дела.

Тётушка Цзю с радостью согласилась на мою идею. Она сказала, что только что приготовила тушёную говядину, и попросила меня отвезти два лотка с ней Сун Байлао и один — Ли Сюнь.

Хотя в резиденции и был шеф-повар, отвечавший за трехразовое питание дома и следивший за тем, чтобы оно было сбалансированным и включало как овощи, так и мясо, даже шеф-повар с мишленовской звездой не смог бы превзойти тушеную говядину, которую готовила тётушка Цзю. Пибимбап с её говядиной можно было есть огромными тазами.

Забрав с собой Сун Мо и говядину, я сел в машину и отправился в город.

Не знаю, возможно, дело в том, что я слишком долго просидел в особняке на горе. Но сейчас, глядя на шумную улицу, проплывающую за окнами автомобиля, я чувствовал, что попал в совершенно другой мир.

Сун Мо, стоя на коленях на сидении машины, с любопытством выглянул наружу. Не знаю, что он там увидел, но его пальцы вдруг начали постукивать по стеклу.

Он оглянулся на меня и указал на окно:

— Торт!

Я присмотрелся и был немного удивлен. Наша машина действительно была припаркована перед магазином Сюй Мэйжэнь. Поскольку впереди красный свет, а дорога относительно узкая, в витрине, обращенной к пешеходам, можно отчетливо увидеть различные изысканные пирожные.

Сун Мо, кажется, особенно любит торты. Он не только ест их, но и смотрит мои прямые трансляции в юном возрасте. Это хобби и правда не свойственно обычно таким целеустремленным альфам.

— Хочешь поесть? — спросил я его.

Глаза Сун Мо загорелись, и он выжидающе кивнул мне.

Я принял решение стать хорошим родителем, поэтому ему было легко убедить меня.

Я погладил его по голове:

— Ладно, пойдем и купим.

Я попросил водителя найти место для временной остановки и помог Сун Мо выйти из автомобиля.

За последние два года компания Сюй Мэйжэнь, возглавляемая Сян Пином и Чан Синцзе, прошла путь от традиционной западной кондитерской до полноценного интернет-проекта, ориентированного на знаменитостей.

В кондитерской выстроилась очередь, которая растянулась на десять метров за пределы самого магазина.

Я подвёл Сун Мо к витрине, чтобы он мог выбрать себе десерт. Немного поколебавшись, он наконец-то остановился на чизкейке, украшенном ягодами.

— Тогда давайте возьмём его, — предложил я, намереваясь встать в конец очереди. Но как только я занял своё место, из магазина поспешно вышла молодая девушка в пекарском фартуке.

— Старший брат! — воскликнула она, подходя ко мне и обнимая.

Я чуть не упал, но быстро восстановил равновесие и с удивлением похлопал её по спине.

— Сяо Чжу, как же давно мы не виделись!

Сяо Чжу была моей младшей и последней ученицей, которую принял Учитель. Несмотря на то, что она провела под его руководством совсем немного времени, её очаровательный характер быстро завоевал его сердце.

— Старший брат, я так скучаю по тебе!

Сяо Чжу со слезами на глазах призналась что скучала по мне. Увидев, что я пришёл сюда с ребёнком, чтобы купить пирожные, она попросила меня подождать немного. Вскоре она вернулась с бумажным пакетом в руках и поспешно передала его мне.

Я открыл пакет и обнаружил внутри коробку с пирожными на пять или шесть вкусов, включая чизкейк, который так интересовал Сун Мо.

Я хотел дать ей денег, но она отказалась их принять.

— Не стоит благодарности, считайте, что я просто угостила вас, — с застенчивой улыбкой произнесла Сяо Чжу.

— В следующий раз, старший брат, просто не забудь пригласить меня выпить. Мне нужно многое тебе сказать.

Сяо Чжу была не прочь выпить, и она была очень хороша в этом. Возможно, именно поэтому Учитель так сильно её любил.

После того, как я покинул Сюй Мэйжэнь, мне показалось, что Сян Пин не усложнил жизнь прежних сотрудников. Он не забыл о чести и совести. Это хорошо, и Учитель не будет слишком беспокоиться.

Попрощавшись с ней, я обнял Сун Мо и уже собирался уходить, но когда я обернулся, всё ещё улыбаясь, то увидел перед собой Чан Синзце. Он холодно смотрел на меня, скрестив руки на груди, словно злой дух из ада.

Я бы хотел видеться с ним ещё меньше, чем с Сян Пином. Я просто хочу держаться от него подальше.

— Вы просто великолепны! У вас настоящий талант к актёрству!

Я слегка отодвинул его плечом, когда проходил мимо, но остановился, услышав его слова у себя за спиной.

— И вас не напугали наши жестокие издевательства! Молодой господин пришёл, чтобы испытать все страдания мира?

Я обернулся и увидел на губах Чан Синцзе сардоническую улыбку. Когда он заметил, что я смотрю на него, то неохотно ответил на мой взгляд:

— И что же ты здесь делаешь сегодня? Решил покрасоваться? Думаешь, что взлетел выше всех и теперь можешь безнаказанно плюнуть мне на голову? И не надейся!

Мои жизненные цели никогда не пересекались с его стремлениями, и я никогда не стремился достичь уровня, который мог бы превзойти его. В его словах звучало некоторое самодовольство.

— Брат Синцзе, не ругайся… — Сяо Чжу смущенно смотрела на нас.

Чан Синцзе взглянул на нее:

— Иди отсюда!

Сяо Чжу не решилась с ним спорить. В настоящее время бете и так было трудно найти работу, поэтому она была вынуждена подчиниться своему боссу. Она беспомощно ушла, но, пока Чан Синцзе не видел, подмигнула мне и сложила ладони, низко поклонившись, словно умоляя не принимать всё это всерьёз.

Покупатели, стоявшие в очереди, начали обращать на нас внимание. Я не хотел связываться с Чан Синцзе и попытался уйти, но, увидев его победный вид, почувствовал, как портится моё настроение.

Когда я был пекарем, он лишил меня возможности заниматься любимым делом. А когда я начал вести онлайн-передачи, он и это у меня отнял. Чего он добивается сейчас, пытаясь разлучить меня с Сун Байлао?

— Этот магазин требует от хозяина много усилий, это тяжкий труд. Поэтому постарайся не подвести. Что касается моих дел... Я не имею к тебе никакого отношения. Будь я молодым господином или последним нищим, это не твоё дело. Занимайся своими делами вместе с Сян Пином, и желаю вам удачи, — с этими словами я взял Сун Мо за руку и, не оглядываясь, покинул магазин.

Когда мы вернулись к машине, моё сердце всё ещё бешено колотилось. Я даже пожалел, что не посмотрел на Чан Синдцзе в тот момент. Возможно, его лицо исказилось от моих слов?

Когда мы прибыли в офис, Ли Сюнь лично встретила нас внизу. Она сообщила, что у Сун Байлао сейчас есть некоторые дела, поэтому нам, вероятно, придётся подождать в приёмной.

Как только лифт открылся, гневное ругательство Сун Байлао эхом разнеслось по всему этажу. Даже Сун Мо, не осознавая того, сжал мою руку, и я наконец понял, о каком «деле» говорила Ли Сюнь.

Мы с Сун Мо сидели на диване, пока Сун Байлао отчитывал своих подчинённых. Хотя смарт-стекло, отделяющее его кабинет, было переведено в непрозрачный режим, звуки всё равно хорошо разносились по холлу.

— Я нанял Вас для проведения исследований, а не для того, чтобы Вы статьи мне писали. Мне нужен результат, а не бесполезные данные!

— Мне очень жаль, господин Сун! Пожалуйста, дайте мне еще немного времени, я обязательно добьюсь результатов…

— Один месяц, и если через месяц у меня не будет результатов, Вы со своей командой будете уволены!

Через некоторое время из офиса вышел научный сотрудник средних лет. Сун Байлао отругал его так сильно, что он даже не мог поднять голову. Увидев Сун Мо и меня, которые ждали его снаружи, он был ошеломлён. Кивнув нам, он неловко зашел в лифт и уехал.

Ли Сюнь посмотрел на свою спину и вздохнул:

— Лао Чжан — хороший человек, но в текущем исследовательском проекте не было никакого прогресса. Прошло уже два или три года и на него ушли немалые деньги. Неудивительно, что господин Сун злится.

— Это сложное исследование? — рассеянно спросил я.

— Исследования, направленные на увеличение срока службы новых энергетических батарей, являются сложными и действительно требуют значительных усилий.

Я растеряно кивнул. Если бы она рассказала мне о том, как продлить срок годности торта, я бы, возможно, что-то понял. Однако, когда речь заходит об энергетических батареях, мои знания действительно оставляют желать лучшего. В этой области я нахожусь на том же уровне, что и Сун Мо.

Ли Сюнь вошла в кабинет, чтобы сообщить о нашем с Сун Мо прибытии. Спустя две минуты из кабинета вышел Сун Бай Лао. Его лицо мгновенно омрачилось, когда он увидел Сун Мо, держащего в руках коробку с пирожными.

— Ты снова кормишь его этой едой? — спросил он, становясь передо мной.

Я неловко отступил:

— Он болел… Я просто хотел немного порадовать его.

Между бровей Сун Байлао появилась складка, свидетельствующая о его несогласии с предложенной мной «системой вознаграждения». Однако ему пришлось смириться с этим, в то время как его взгляд не мог оторваться от губ Сун Мо. Он не ответил, лишь расстегнул намордник и, откинув крышку коробки одним пальцем, с критическим видом осмотрел её содержимое.

— Почему именно этот магазин?

Я удивленно спросил:

— Ты знаешь его?

Он сел напротив меня, поигрывая своим намордником, открывая и закрывая застежку:

— Пару лет назад тётушка Цзю покупала там сладости. Сначала они были очень вкусными, но потом внезапно качество продуктов ухудшилось, и я посоветовал тётушке Цзю больше туда не ходить.

Несколько лет назад, когда я был учеником в Сюй Мэйжень, судя по тому, что сказал Сун Байлао, он вполне мог бы съесть испечённый мной торт.

Интересно, как бы он отреагировал, если бы узнал, что съел блюдо, приготовленное человеком, которого ненавидит, всё равно нашёл его восхитительным?

— Тётушка Цзю попросила меня передать это тебе, — я отдал ему лоточки с тушеной говядиной.

В этот момент Сун Байлао был очень похож на Сун Мо, когда тот услышал, что я куплю ему пирожное. Его глаза загорелись:

— Пользуетесь моими слабостями, — пока он говорил, его взгляд упал на Сун Мо, который с наслаждением ел свой торт. Внезапно он с хитрым видом взял с торта большую клубнику, положил её в рот и, продолжая жевать, произнес:

— Клубника невероятно вкусная!

— А-а-а! – Сун Мо оставил эту клубнику на потом. Как только Сун Байлао схватил её, он сразу же посмотрел на меня с расстроенным видом, надув губки.

Мысленно я пожурил Сун Бай Лао за его неучтивость и, не теряя времени, быстро нашёл ещё одну клубнику для Сун Мо, аккуратно срезав её с другого пирожного.