Глава 14

В конец

[Слово «брат» — самое болезненное воспоминание в моей жизни.]

Ранним утром меня разбудил щебет птиц. Их пение звучало так, будто они пели прямо у моей головы, и от этого она сразу же разболелась.

В большом лесу, конечно, обитает множество самых разных птиц. Однако я помню, что вчера закрыл окно, так почему же сегодня так шумно?

С трудом открыв глаза, я обнаружил, что в тёмной спальне каким-то образом одна из занавесок оказалась откинутой. В образовавшуюся щель проникал ослепительный солнечный свет, создавая на ковре яркое пятно.

Утренний ветерок играл с занавесками, то поднимая их, то опуская. В ярком солнечном свете я неожиданно заметил человека, который сидел в комнате.

Я в испуге подпрыгнул, ожидая, пока мои глаза привыкнут к темноте. Только тогда я смог различить знакомые черты лица. И лишь после этого я расслабил напряжённые плечи.

— Когда... когда ты вернулся?

Увидев, что я проснулся, Сун Байлао нажал на пульт дистанционного управления, и шторы начали медленно раздвигаться, подчиняясь его команде.

— Полчаса назад.

Я чувствовал себя как вампир, который не может вынести солнечный свет. Я вытянул руки, чтобы защититься от него, а затем несколько раз моргнул, прежде чем мои глаза полностью привыкли к освещению.

Сун Байлао сидел у окна в костюме и галстуке, перед ним стояли кофе и сэндвичи. Должно быть, он завтракал до того, как я проснулся. Не могу поверить, что я так крепко спал, что даже не заметил, когда он вошел в комнату.

Как только я представил, что Сун Байлао пристально смотрел на меня в течение получаса, пока я спал, возможно, даже храпя или скрежеща зубами во сне, как моя голова разболелась ещё сильнее, а к щекам прилила кровь.

— Тогда... почему ты меня не разбудил? — я повернулся к нему и выполз из кровати, немного отступив назад.

— Хотел посмотреть, как долго ты сможешь спать.

Я украдкой взглянул на электронные часы на прикроватной тумбочке. Было явно около девяти часов, это не так уж и поздно…

Я стоял в пижаме, босиком на ковре, в пяти метрах от него, в противоположном углу комнаты, но всё равно испытывал сильное волнение.

— Почему ты приехал так рано, что-то забыл?

Сун Байлао сделал глоток кофе, услышав мой вопрос, он с такой силой поставил чашку на поднос, что моё сердце забилось сильнее.

Возможно, я сказал что-то не то.

— Это мой дом, разве не могу я вернуться просто так, не для того, чтобы что-то взять? — его тон был не очень резким, и его даже можно было назвать приятным, но я-то знал, что все это было фальшивкой, хитрой уловкой, чтобы ослабить мою бдительность.

Я быстро сказал:

— Нет, нет, ты можешь приезжать в любое время!

Сун Байлао критически осмотрел меня, с ног до головы, и наконец остановился на моей голове. Должно быть, волосы мои, после того как я ворочался с боку на бок всю ночь, были немного взъерошены.

— Быстро собирайся, сегодня поедешь со мной в одно место.

Повинуясь его приказу, я начал искать свои тапочки. Одну я нашел рядом с кроватью, но другую не нашел. Я наклонился и заглянул под кровать.

— Э-э… куда мы поедем? — я заметил свою тапочку неподалеку — видимо, вчера, когда ложился спать, я случайно закинул её под кровать. Я попытался дотянуться до неё, но в этот момент в моих ушах раздался голос Сун Байлао:

— В сиротский приют.

Я сидел на коленях, выпрямив верхнюю часть тела и тупо посмотрел на него, как растерянный сурок:

— Приют?

Дело было не в том, что Сун Байлао внезапно стал добросердечным, и не в том, что он вдруг захотел усыновить ребенка. Это была благотворительная поездка, которая планировалась уже давно, но он решил рассказать мне о ней только в последний момент.

Когда я закончил умываться и надел одежду, которую для меня выбрал Сун Байлао, было уже почти десять часов. Быстро позавтракав, я почистил зубы и сел в машину, где меня уже ждал нетерпеливый альфа. Мы отправились в приют.

В машине Сун Байлао сказал мне, что это одновременно благотворительность и шоу, что за мной все время будут следить фотографы и что я не должен говорить или делать что-то неприличное.

Я пообещал, но мне было немного не по себе при мысли о том, что придется предстать не только перед камерой, но и перед детьми и воспитателями приюта.

Если что-то пойдет не так, и я не справлюсь с этим, Сун Байлао точно шкуру с меня спустит…

И словно услышав мои мысли, Сун Байлао холодно посмотрел на меня и сказал:

— Если ты облажаешься, не только я с тебя шкуру сдеру, Ло Цинхэ также вырвет твои сухожилия[1], он всегда придавал большое значение своей общественной репутации.

Это был первый раз, когда он назвал Ло Цинхэ по имени в моём присутствии. Похоже, он всё ещё был обижен из-за той пощёчины и не мог забыть об этом.

— Отец.., — Сун Байлао взглянул на меня, и я сразу понял, что он хотел сказать: «Кхм, если я облажаюсь, почему это должно на него повлиять?»

Сун Байлао нажал на кнопку и с тихим звуком медленно поднял перегородку в автомобиле, полностью закрыв водителя.

— Он готовится баллотироваться в Парламент[2]. В Сянтане всего четыре места на более 10 миллионов человек. В такой ситуации разве может он рисковать?

От каждого избирательного округа по всей стране будет по четыре депутата, всего 200 мест. Срок полномочий - шесть лет. И когда он сказал это, я вспомнил, что выборы и правда уже на носу.

Хотя Сянтань и невелик, он всегда был местом концентрации населения благодаря хорошо развитой экономике. Здесь много крадущихся тигров и затаившихся драконов[3], - слишком много обличенных властью людей, так что конкуренция действительно была высокой. Если бы Ло Цинхэ хотел быть избранным членом парламента[4], он действительно не мог бы допускать ошибок. Благотворительные пожертвования – одно из самых простых и эффективных социальных мероприятий. Неудивительно, что Сун Байлао заявил, что за каждым нашим шагом будут следить фотографы. Эти материалы впоследствии станут лишним козырем в избирательной кампании Ло Цинхэ.

Я был погружён в свои мысли, и Сун Байлао за всё время пути тоже не произнёс ни слова.

Приют находился в небольшом двухэтажном здании в западном стиле в пригороде, не далеко от горы Вэйцзин, всего в тридцати минутах езды.

Как только мы с Сун Байлао вышли из машины, нас тепло встретили директор и другие сотрудники приюта, а двое детей даже подарили нам цветы.

В это время постоянно щелкали затворы и вспышки, так что мой испуганный и застывший облик был запечатлен во всех подробностях.

Мои глаза еще не успели оправиться от череды восторженных вспышек, когда мою правую руку внезапно схватили широкой ладонью и медленно повели вперед.

Я был в таком шоке, будто меня громом поразило: рука неконтролируемо тряслась.

Стук сердца наполнил мои барабанные перепонки, а аромат цветов наполнил мой нос. Я смотрел на спину Сун Байлао и следовал за ним шаг за шагом. Внезапно я споткнулся, пошатнулся и схватил его за руку.

Моя неловкость вынудила Сун Байлао сделать шаг вперёд. От раздражения его брови нахмурились, но его беспокоили взгляды окружающих, поэтому он смог только фальшиво улыбнуться.

— Будь осторожен, не упади, — он подождал, пока я восстановлю равновесие, и снова взял меня за руку:

— Иди медленно, я буду держать тебя за руку.

Он вдруг стал таким нежным, что мне стало не по себе.

Я начал думать о дне своей свадьбы.

Я до сих пор помню тот день, он обнял меня, наклонился к моему уху, как будто говорил что-то интимное, и сказал с улыбкой, что все это – просто фальшивка.

Подумав об этом, я остановился и почувствовал себя намного бодрее.

Мы следовали за директором, заглядывая в столовую, классные комнаты, детские спальни и библиотеку.

Сун Байлао время от времени спрашивал директора о расходах на питание и одежду детей. Он был вежлив и спокоен, а его неторопливая речь вызывала доверие. Его поведение в тот момент могло бы стать примером для современных «золотых детей» — наследников богатых родителей.

Его непростой характер, по-видимому, проявлялся лишь в определённых обстоятельствах и в общении с определёнными людьми.

Сун Байлао рассказал о покупке новых зимних одеял для каждого ребенка из приюта, ремонте ветшающего учебного корпуса, пожертвовании двух тысяч книг, а также сказал, что он будет субсидировать расходы на питание в приюте каждый месяц. Стоявший рядом фотограф не переставал снимать, а его коллега не выпускал из рук диктофон. Можно быть уверенными, что не успеем мы добраться до дома, как уже появится пресс-релиз.

Меня постепенно оттесняли в сторону, так что в результате я просто стоял рядом с сотрудником, что держал в руках цветы.

Возможно, это подходящее место для меня, наблюдающего за тем, как «главный герой» сияет издалека, исполняющего роль случайного прохожего.

Внезапно всеобщее внимание было привлечено громкими криками девочки, которые, казалось, разрывали небо.

Обладательницей такого прекрасного голоса оказалась девочка семи-восьми лет с распущенными волосами, которые развевались на ветру. Её лицо было искажено гневом, и она с яростью указывала на десятилетнего мальчика, стоявшего рядом.

Обладательницей такого сильного голоса оказалась девочка семи-восьми лет с волосами средней длины, свободно ниспадающими на плечи. Её лицо было искажено гневом, и она с яростью указывала на десятилетнего мальчика, стоявшего рядом:

— Отдай мою резиночку!

Мальчик, чья дерзкая ухмылка словно просила о подзатыльнике, с вызовом помахал розовой резинкой для волос, предназначенной для девочек:

— Ну, попробуй отними её у меня!

Слишком поздно: с другой стороны игровой площадки появилась фигура, отличающаяся скоростью и размерами, и повалила мальчика на землю с легкостью борца сумо.

Раздался грохот, с земли поднялась пыль, и два мальчика стали бороться.

— Брат! — девочка бросилась на поддержку.

— Что вы делаете! Разнимите их! — наконец, вмешались взрослые, и несколько учителей поспешили на помощь.

— Простите, простите, господин Сун, такая неловкая ситуация… - натянуто улыбнулся директор.

Сун Байлао махнул рукой и сказал, что не возражает:

— Для детей это неизбежно.

Директор вздохнул:

— Действительно, в этом возрасте детей бывает сложно контролировать. Они могут целыми днями затевать споры[5].

— У меня тоже есть сын, ему всего пять лет, и он еще не в том возрасте, чтобы доставлять проблемы, — небрежно ответил Сун Байлао, но он не ожидал, что выкопает себе яму.

— Ах, у такого замечательного сына, как у вас, должны быть замечательные манеры и прекрасный характер. Он наверняка не доставит столько хлопот, как эти мартышки.

Директор, вероятно, не очень хорошо подготовился к встрече и, стремясь польстить, допустил оплошность. Лицо Сун Байлао на мгновение застыло. Я был почти уверен, что он в гневе развернётся и уйдёт, но он сдержался. После этого он стал ещё более молчаливым и в основном слушал, время от времени кивая в ответ.

Через час мы вернулись к машине, завершив наш визит в сиротский приют.

Как только дверь машины закрылась, Сун Байлао глубоко вздохнул, словно освободившись от тяжкого груза. Он ослабил галстук, снял намордник и открыл мини-бар, чтобы налить себе виски.

Я смотрел в окно машины на две крошечные фигурки, наказанные на детской площадке, и не переставал задаваться вопросом, будет ли ...... Ю-ю тоже с кем-то драться? Почувствует ли он, что я его бросил? Возненавидит ли он меня? Действительно ли он ...... хочет знать о своем втором отце?

Его отец...

— На что ты смотришь?

Я вздрогнул и обернулся:

— Нет, я просто задумался, вспомнил кое-что из прошлого.

Сун Байлао посмотрел мимо меня, глядя в ту сторону, куда я сейчас смотрел.

— Помнится вы с Чжу Ли были близки? — Он удобно откинулся назад и осторожно встряхнул кубики льда в бокале:

— Он даже заступался за тебя.

Так оно и было.

Бесконечные издевательства в школе наконец прекратились благодаря Чжу Ли, но не потому, что мы были близки.

Причина была в другом. Он не мог притворяться «хорошим братом» и не замечать, как я страдаю.

⋘ Предыдущая глава

✦✦✦ Оглавление ✦✦✦

Следующая глава ⋙

В начало

Перевод: Korean Ginseng

Читайте новые главы ➨ Активные переводы

А пока ждёте, то читайте ➨ Законченные переводы