Трупы предателей громоздились так высоко, что образовали кровавый вал перед стеной щитов Имперских Кулаков. Враг продолжал наступать, не обращая внимания на потери, карабкаясь по своим мертвецам и погибая от тяжёлых орудий и метких стрелков едва поднявшись на гребень горы трупов примерно в двадцати метрах впереди Ранна, они вырисовывались силуэтами на фоне пожаров, которые продолжали бушевать вдоль бывших позиций Имперской армии. Шеренга воинов в жёлтой броне протянулась почти от одного выступа внешней обороны до другого, шириной в полкилометра, сплошной ряд силовых доспехов и абордажных щитов, несгибаемых, как пласкритовый вал. Линия оставалась неподвижной, последнее препятствие, которое нужно преодолеть, если кто–то из врагов...

Мортарион чуть не снёс Хану голову яростным диагональным ударом. Изогнутый кончик Тишины прорезал в полу борозду трёхфутовой глубины; когда косу вытащили, она вырвала целую глыбу покрытого статическим электричеством рокрита. Хан пробился сквозь шквал атак и нанёс отчаянный удар по переднему бедру Повелителя Смерти, сорвав пронизанную оспинами броню с плоти и пролив первую кровь, прежде чем его отбросили назад. К тому времени они уже были на открытом воздухе, обмениваясь ударами на одной из больших посадочных площадок — километр в ширину и двенадцать сотен метров в высоту. Над ними бушевала буря, сияя зелёными молниями, сверкающими в верхних пределах космопорта. Под ними громадная часть огромной крепости раскинулась в виде множества...

Друг за другом эшелоны имперских солдат высаживались на Агреллан. Большая часть наземных сил находилась под командованием лорда-генерала Троскзера с Кадии, располагавшего восемнадцатью пехотными, шестью бронетанковыми и двумя артиллерийскими полками Астра Милитарум. В дополнение к этому он имел восемь взводов отпрысков Темпестус, несколько десятков рот недолюдей и три эскадрона диких всадников.

Это формирование, собранное из подразделений, высадившихся в первой волне, и возглавленное полковником Старкзаном лично, быстро получило название «Гром» за сотрясающий землю грохот «Неуязвимой чести», сверхтяжёлого танка типа «Грозовой владыка».

Стратегическая сеть Механикум оказалась довольно эффективной в плане ведения военных действий, решил Коракс. Он отдал новые приказания лексмеханикам и логистам, собравшимся вокруг него на нижнем уровне храма. Аугментированные машинные сектанты без колебаний перевели и донесли данные до субкомандиров, которые сражались по всему городу. Неврально соединенные с командными каналами командиры взводов стремительно выходили из боев, в которых, вероятнее всего, их бы смяли, и перемещались туда, где враг был слаб. В отличие от святилища на вершине храма, командный зал служил сугубо функциональным целям. Связные и мониторные сервиторы передавали информацию лексмеханикам, в свою очередь анализирующим поток данных в поисках важных сведений...

Несмотря на пропаганду летописцев во имя Имперской Истины, никто не ожидал, что даже Легионес Астартес смогут добиться добровольного или вынужденного согласия всех разорённых и раздробленных в эру Раздора человеческих владений. На каждый мир, чьи обитатели опустились до уровня невежественных дикарей, радующихся возможности вернутся назад к цивилизации и единству, приходился другой, порабощённый жестокими чужаками, которые не собирались без кровопролития отдавать свою добычу. Встречались и многочисленные миры людей или даже небольшие межзвёздные империи, которые из страха, фанатизма или высокомерия отвергали Имперскую Истину и иногда обладали достойной военной мощью, способной даже задержать Великий крестовый поход. Одним из таковых был...

Было непросто вспомнить, как именно всё это произошло. Морарг понятия не имел, как долго они пробыли в варпе до прибытия в зону боевых действий на Терре. Это могло занять целую жизнь – или даже больше. Осознать все эти события оказалось нелегко. Он чувствовал себя непривычно древним, и всё же изменения пришли незадолго до того, как флот снова вынырнул в реальное пространство. По правде говоря, Каифа всё ещё был совсем новым, переделанным, свежим, окрещённым в купели разложения. В его памяти оставались только обрывки и фрагменты перерождения. Легионер мог вспомнить длительный период пребывания в ясном сознании, когда он сидел на корточках посреди долгого, извилистого коридора на борту «Терминус Эст» и наблюдал, как мухи вылетают...

Августин пришёл в себя. Хорошо. И неожиданно. Он должен был быть мёртв. Он лежал с закрытыми глазами и ровно дышал. Слушал. Чувствовал. Пробовал на вкус. Постепенно, на основе данных от разных органов чувств, исключая зрение, в его голове сформировалась общая картина места, где он сейчас находился. Это было невероятно. Как только он осознал сей факт, он тут же открыл глаза и от увиденного у него перехватило дыхание. Над ним, заполонив половину иллюминатора, висел Марс. Марс. Опоясанный кольцом орбитальных станций, с раскиданными по всей поверхности гигантскими производственными анклавами и вздымающимися рокритовыми шпилями, напоминающими с такого расстояния канцелярские кнопки. — А ты не спешил просыпаться. Августин огляделся...

Сангвиний приказал своим воинам прорываться к собору Знака, где он сам вышел бы против Кирисса и, покончив с ним, вернул бы планету во власть Императора. Космодесантники, демоны Хаоса и безумные культисты увязли в жестоком бою. И здесь, на поле битвы за Сигнус, примарх увидел Ка'бандху, великого демона Кхорна. Могучий Жаждущий Крови возвышался перед изуродованным и осквернённым собором Знака. — Зачем ты бьёшься против нас, так называемый ангел? Может, тебе и удастся одолеть меня, но Хаос ты никогда не победишь. Мой господин Кхорн могущественнее, чем ты в силах вообразить. Твой Император слаб и глуп, даже сейчас он прячется от нас. Что, он боится драки? — Изыди, демон! Я буду иметь дело лишь с твоим владыкой, Кириссом. Изыди, или...

Первые из подобных атак произошли на окраинах системы Чондакс, где отдельные эскадры собравшегося близ Ангвора флота Альфа-Легиона обрушились на изолированные патрули Белых Шрамов. На основании общего количества не ответивших на призыв судов, позднее отнесённых к числу пропавших без вести, можно предположить, что в ходе нападений были уничтожены более 30 капитальных кораблей Пятого легиона. Наглядным примером этих по большей части забытых сражений может служить засада, в которую угодила патрульная группа под командованием тенри-хана Нарана , капитана крейсера «Орлиные когти». Патруль состоял из четырёх лёгких крейсеров – «Орлиных когтей», «Серенгрела», «Звезды ястреба» и «Нарсукха» в сопровождении небольшого отряда эсминцев – именно...