Продолжаю кататься по знатным огородам Нидерландов под хорошую музыку. Пока у нас температура около нуля держится, на мотоцикле холодновато, зато на маунтинбайке - в самый раз. Взял с собой друга и коллегу Умита, он до этого по бездорожью не ездил, но был настроен оптимистично. После 15 минут Умит чуть не выплюнул легкие и решил бросить курить, через полчаса - начать вести здоровый образ жизни, отжиматься, приседать, через час - вернуться сюда с сыном. Вот что одна поездка на маунтинбайке с людьми живыми делает. Кстати, заглавная композиция в ролике - малоизвестных берлинских рокеров Mr. Ed Jumps The Gun, которыми я в юношестве заслушивался, была у меня одна их кассета.

Пока Лена смотрела кино, правительство Нидерландов ушло в отставку. Ребенок включил телевизор в стабильной, уверенной в завтрашнем дне стране, а выключил на неуправляемом "Летучем Голландце" в бушующем море пандемии. "Стоило на два часа отвлечься..." - сетовала дочь. Главное, что я здесь совершенно ни при чем, а то чуть что - сразу русские виноваты. У меня алиби, я с женой гулял. А так у нас всё хорошо, все живы-здоровы. Тот самый случай, как сказала Алеся Петровна (eprst2000), когда жаловаться совершенно не на что, а хочется!.. После новогодних праздников остро встал вопрос ЗОЖ. Всё-таки, когда придет время, хочется умереть сильным и здоровым, а не слабым и замшелым с северной стороны. Поэтому я последним в семье совсем отказался...

Мы вообще не собирались ремонт делать. Ремонт - это такое дело... Лучше сразу сжечь и строить заново. Или переехать. Но нас всё в доме устраивало. И скрипучий ламинат с выбоинами вокруг стола от падений тяжелого подсвечника. И пятна на потолке как память о выпуске воздуха (и частично горячей воды) из батареи. Выбоина на углу стены - помнишь, мы стиральную машину на третий этаж заносили... Все уже такое привычное, родное, своё... Кухня вообще новая, из Икеи, 12 лет назад поставили и до сих пор никаких изъянов не видно, если издали смотреть. Трубы канализационные забиваются, ну, так у нас абонемент на их прочистку. А ванная комната... Ее лет через десять у нас бы в любом музее современного искусства с руками оторвали, там рисунок на полу...

Продолжаю кататься по знатным огородам Нидерландов под хорошую музыку. Правда, крепление камеры на мотоцикл сломалось, поэтому в этот раз будет велосипед. Рядом с Бредой есть три специальные трассы, по которым я иногда катаюсь один рано утром на 25 лет назад собранном для Иры в Берлине маунтинбайке по имени Джордж - женщины любят давать имена неодушевленным предметам. Лихо проходя виражи в одиночестве на пустой трассе чувствуешь себя если не чемпионом мира, то как минимум конкурентноспособным соперником. Но вот мы с моим футбольным товарищем поехали кататься днем... Во-первых, мой аллюминиевый двухколесный друг, несмотря на свой небольшой возраст, оказался среди других бронтозавром велотехники - без карбона, без передней вилки...

Проехав на велосипеде одним июльским днем Ваудрихем насквозь по двум оживленным улочкам, я вернулся в этот маленький город первым ноябрьским утром на рассвете. Еще дремали овечки на земляных валах бастиона, еще ворочалось солнце за одеялом ночных облаков. Собачники - эти вечные странники - проплывали мимо, словно привидения. Покорно замерли крылья мельницы, бесшумно скользила по реке огромная баржа. Казалось, кто-то выключил звук в этом средневековом театре, актеры разошлись и декорации пусты. Только нервно бился о флагшток тросик на церковной башне, которую жители любовно называют "горчичной банкой", да башенные часы гулко отбивали каждую четверть часа. Я обошел весь казавшийся в рассветном полумраке неприветливым город, чувствуя...

Чтобы с чистой совестью и пустой кратковременной памятью отбыть на две недели в Германию, расскажу с картинками о том, чем мы еще занимались в первые дни моего отпуска - прогулка по природному заповеднику, мотопутешествие, веревочный парк и плавание на SUP-досках. И покажу подарок, который я очень хотел сделать Яше просто так. Раз в жизни я могу себе такое позволить.

Нидерланды - такая маленькая страна, что стать в чем-то первой в мире объективно трудно. Поэтому международное признание голландцев мало волнует. Зато в желании утереть соседу нос они достигают таких творческих высот, что диву даешься. Только так я могу объяснить невероятный феномен цветочного парада, в котором двадцать соседних деревень вот уже больше 80 лет соревнуются в постройке платформ с фигурами, на украшение которых уходит в среднем до полумиллиона георгинов! Жители деревень добровольно выращивают на специальных полях цветы определенных расцветок, проводят лето в ангаре на постройке фигур, по двое суток перед парадом не спят, прикалывая к фигурам специальными гвоздями какое-то немыслимое количество цветков, и все для того, чтобы...