ЧТО ТАКОЕ АРХЕОЛОГИЯ? Археология — сравнительно недавно возникшая и стремительно развивающаяся наука. Целые разделы истории были написаны на базе археологических данных. Важнейшие факты, установленные археологами, включены в школьные учебники. Наиболее выдающиеся открытия и исследования археологов приобрели широкую известность.

Родителей не выбирают. В младенчестве и раннем детстве их любят за то, что они — родители. Потом их любят за заботу, ласку и помощь во всех мыслимых делах. Если родители неласковы и жестоки, вряд ли ребёнок ответит им чем-либо, кроме холодности. Взрослея, человек однажды пытается взглянуть на отца и мать как бы со стороны, глазами любопытствующего наблюдателя, оценить достоинства и недостатки их характера так же, как оценивает он других, неродных людей. Постепенно он определяет для себя, в чём родители хороши, а в чём — плохи. В результате молодой человек начинает относиться к ним с осознанными чувствами, как к чему-то объяснённому, ставшему понятным.

Образ черта — новый, принесенный христианством. Черти — низший разряд нечистой силы; в житиях святых они предстают искусителями отшельников, монахов и других христиан, а в изображениях Страшного суда их рисуют с рогами и хвостом. Человеку черт является обычно в человеческом облике, иногда — в образе животных и даже вещей. Он не способен на злодейство, постарается причинить человеку мелкие неприятности. Он стремится также уговорить человека заключить с ним договор, по которому душа человека после его смерти достанется нечистой силе.

Смущать соблазном или завлекать лукавством — прямая цель дьявольского пребывания на земле среди людей, по прямому предписанию из преисподней и по особому выбору самого князя тьмы или сатаны. Стараются совращать с пути блага и истины те наиболее искусные из них, у которых наука искушений доведена до высокой степени совершенства в течение бесчисленных лет неустанной и неослабной работы. Искуситель всегда налицо: зазвенело в левом ухе— это он летал сдавать сатане грехи того человека, сделанные за день, и вот теперь прилетел назад, чтобы снова стать на страже и выжидать случая и повода к соблазнам.

Все прямые отношения чертей к людям сводятся к тому что либо они проказят, прибегая к различным штукам, которые у них, сообразно их природе, бывают всегда злы, либо наносят прямое зло в различных его формах, а между прочим и в виде болезней. Словом, черти против людей устраивают всякие козни и исполняют главное свое назначение, как невидимых существ, состоящее в многообразных искушениях. Для облегчения деятельности во всех предопределенных направлениях дьявольская сила одарена способностью превращений, т.е. сменой подозрительной страшной бесовской шкурки на обманчивую сходством с людскою и в форме, более знаковой и привычной для человеческого глаза.

И. Я. Билибин. Дьявол в старорусских изображениях. Заставка к статье А. И. Успенского для журнала «Золотое Руно». 1907 г.

Хотя чертям для их похождений и отведена вся поднебесная, чем они, нимало не стесняясь, и пользуются, тем не менее и у них для постоянного или особенно частого пребывания имеются места обычные и излюбленные. Наиболее всего их предполагают находить и рассчитывают чаще встретить в тех трущобах, где дремучие леса разрежаются сплошными полосами недоступных болот, на которых никогда не бывает человеческая нога и лишь осторожно шагают птицы особой, приспособленной к трясинам породы (бекасиной и журавлиной). Только летом по воздуху они могут попадать сюда и ходить при помощи голых и крепких ног, подобных ходулям, и тонких, как проволока, длинными же, гибкими и тонкими носами добывать из расплывчатого ила себе пищу.

Глубоко укоренилось в народном сознании верование в то, что сонмы злых духов этого наиболее распространенного племени неисчислимы. Очень мало на Божьем свете таких заповедных святых мест, в которые они не дерзали бы проникать; даже такие священные места, как православные храмы, не освобождены от их дерзких нашествий на соблазн христиан в определенное время их молитвенных предстояний. Эти злобные бесплотные существа, олицетворяющие собою самое зло, — исконные враги человеческого рода — не только наполняют воздушное пространство, окружающее вселенную, и проникают всюду, даже в жилища, делая многие из них необитаемыми*, но и входят внутрь людей, преследуемых беспрестанными их искушениями.