
Внизу тянулись кварталы разрушенных домов. Где-то обвалились целые улицы. Где-то из груды бетона торчали детские качели. На перекрёстке стоял автобус. Его передняя часть исчезла, словно её аккуратно срезали огромным ножом. Ни людей. Ни звука. Ни дыма. Даже запаха почти не осталось.

О, друзья мои, любители морской романтики, бермудских треугольников и теорий заговора! Приготовьте свои шапочки из фольги и налейте чего-нибудь покрепче, потому что история, которую я вам сейчас поведаю, - это не просто детектив. Это эталонный, дистиллированный абсурд, смешанный с геополитикой, шпионажем и, возможно, самой идиотской попыткой пиратства в истории человечества.

С 2020 года у берегов Испании и Португалии происходит нечто странное. Косатки - те самые чёрно-белые красавицы, которых умиляющаяся публика знает по океанариумам - целенаправленно атакуют парусные яхты. Не едят, не играют, не путают с тюленями. Подплывают, бьют по рулю, ломают его к чертям и уплывают. Иногда топят. Учёные разводят руками, яхтсмены паникуют, а интернет ликует: наконец-то кто-то поставил богачей на место.

Есть городские легенды, которые рассказывают туристам для развлечения. Есть те, что передают шёпотом местные жители. А есть история камня Атакан, её предпочитают вообще не рассказывать. Потому что, ну как объяснить гостям, что где-то на дне Невы лежит булыжник, который, по поверью, держит под собой всё городское счастье? И что если его поднять, Петербург смоет к чёртовой матери? Неудобно как-то. Нетуристично.

Шествие, двинувшееся к замку, получилось достойное размещения на гербе королевства. На худой конец, на обложку глянцевого журнала «Вестник Трехземелья».

Полет был коротким, но насыщенным, как жизнь мотылька. Их выплюнуло наружу с грацией мешка картошки, сброшенного с колокольни. Они оказались на той самой поляне, где стояла беседка, и откуда все началось. Арден приземлился на ноги, а вот Таргран — весьма эффектно, прямо в кусты шиповника.

Грималиса шагнула из вихря, и уперла руки в бока, всем своим видом напоминая валькирию.

Путь к финалу любой уважающей себя сказки всегда лежит через тернии. Причём тернии эти, как правило, не только колючие, но и обладают скверным характером. Вот и наши герои, принц Арден и его друг Таргран, человек с посттравматическим волчьим синдромом, брели к своей заветной цели, чувствуя, как оптимизм испаряется из них быстрее, чем вода из дырявого корыта.

Путь к финалу любой уважающей себя сказки всегда лежит через тернии. Причем тернии эти, как правило, не только колючие, но и обладают скверным характером. Вот и наши герои, принц Арден и его друг Таргран, человек с посттравматическим волчьим синдромом, брели к своей заветной цели, чувствуя, как оптимизм испаряется из них быстрее, чем вода из дырявого корыта.

Идут рыцари день, идут два, потом ещё три. И вот занесло их в какую–то деревню. Деревня как деревня: дома - кривые, заборы - косые, у колодца сидит кот драный.