Глава 13 | СОЛНЦЕКОРТ | Нора Сакавич

THE SUNSHINE COURT — Солцекорт (Солнечный корт) | Nora Sakavic — Нора Сакавич

Перевод выполнен каналом t.me/sunshinecourt
Наш чат общения — t.me/TasianJunSex

Глава Первая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC1
Глава Вторая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC2
Глава Третья — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC3
Глава Четвертая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC4
Глава Пятая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC5
Глава Шестая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC6
Глава Седьмая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC7
Глава Восьмая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC8
Глава Девятая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC9
Глава Десятая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC10
Глава Одиннадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC11
Глава Двенадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC12
Глава Тринадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC13
Глава Четырнадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC14
Глава Пятнадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC15
Глава Шестнадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC16
Глава Семнадцатая — https://teletype.in/@sunshinecourt/TSC17

Предисловие для читателей от переводчиков:

Дорогие читатели! Мы хотим отнять немного вашего времени, чтобы объяснить некоторые моменты касаемо данной главы (13).

Здесь задействовано достаточно много новых персонажей, поэтому очень легко запутаться и потеряться в гендере, ориентации персонажей. Потому что, книга написана в США, и там существует такое обращение как они/их или же they/them. А также существуют трансгендеры, что тоже очень важно. Сразу хотим сказать, что призываем всех оставаться толерантными по отношению к новым героям!

Так вот, мы хотим разъяснить вам про новых персонажей:

Коди-они/их
Ксавьер-бывшая девушка, но сейчас трансгендер
Пэт (Патрик)-парень, Ананья-девушка, Коди «вроде бы» парень, но мы не уверены. Они встречаются втроём, но Коди не определились с ролью в отношениях Ананьи и Пэта, и сейчас там пока что происходит неразбериха.
Наша основная проблема-понять кто какого гендера в оригинале, потому что Нора это вообще не упоминает…
Мин Кай-не известно кто. Это партнёр Ксавьера, и это может быть кто угодно. Но мы нарыли пару моментов, на основе которых будем считать Мин девушкой, либо же трансом (не парнем в общем) В середине главы, когда троянцы усаживаются, нам говорят «…в то время как Мин практически оседлала Ксавьера на одной из диванных подушек» Вряд ли парень стал бы садиться на колени Ксавьера (речь про вес), тем более, что у того, недавно была операция по удалению груди (кстати это тоже важный момент) Но мы не можем точно угадать, поэтому пусть будет так…

Про Мин упоминается всего +-5 раз за всю книгу, и ни одного обращения к ней/ему, дающего определить пол. Поэтому для нас это остаётся загадкой. Но если Нора выпустит новую информацию-мы опубликуем её в нашем телеграмм канале!

https://t.me/sunshinecourt

Приятного прочтения!

Жан

Субботнее утро тянулось бесконечно долго. Кэт начала готовить ужин накануне вечером, а это означало, что Жану почти ничего не нужно было делать на кухне, чтобы помочь. Кроме элементарной уборки, делать по дому ему было нечего. Ему удалось уговорить Джереми на длительную пробежку, но он не смог убедить его снова пойти на стадион и, быстро приняв душ, удалился в кабинет, чтобы посмотреть матчи на своем ноутбуке и написать Рене. Он не осознавал, сколько времени прошло, пока Джереми не пришел за ним с обедом.

— О, — сказал Джереми, вставая рядом с Жаном.

Жан заметил, как взгляд капитана скользнул по его лицу и опустился к рубашке: темно-синему топу, который, казалось, так понравился Джереми вчера. Это был не первый раз, когда Джереми изучал его, но до этого момента Моро считал, что это внимание было вызвано исключительно любопытством. Вчерашний разговор пролил другой свет на все происходящее, и если бы Рико приставил нож к горлу Жана прямо сейчас, то он не смог бы объяснить, зачем он проверяет тонкость грани между ними. Ему не разрешалось смотреть; не имело значения, где стоял Джереми.

«Оценка угрозы», — сказал он себе, и это было практически правдой. Жану нужно было найти лёгкий путь. Джереми дал ему личное пространство. Жан не мог вспомнить, когда последний раз кто-то позволял ему устанавливать какие-либо границы, и это ощущение было настолько же новым, насколько и затягивающим.

— Да? — спросил Жан.

— Ничего, — слишком поспешно ответил Джереми и протянул тарелку. — Голоден?

Капитан поспешно ушёл, как только Жан забрал еду и вернулся к своему занятию с удовлетворением, о котором не хотел думать.

Джереми оставил его в покое до конца дня, но к половине шестого начали прибывать первые гости Троянцев. Жан закрыл свой ноутбук и отодвинул в сторону, когда услышал звонок в дверь. Он был рад подождать в дверях кабинета, пока Кэт откроет дверь, которая приветствовала троицу с таким оглушительным энтузиазмом, что он мысленно поблагодарил всех, кого только возможно, за дистанцию между ними.

Поскольку Коди были одними из новоприбывших, Жан предположил, что двое других — Патрик Топпингс и Ананья. Ананье удалось проскользнуть мимо Кэт первой, но как только она достигла порога гостиной, Джереми заключил её в крепкие объятия. Она рассмеялась, когда он быстро развернул её к себе, а Джереми широко улыбнулся Жану, идущему по коридору.

—Жан, это Ананья, —сказал он. — Она выходит со мной в стартовом составе во втором тайме.

Ананья подошла, чтобы пожать руку Жану.

—Приятно, наконец, с тобой познакомиться. Как тебе Лос-Анджелес?

— Здесь излишне многолюдно и суматошно, — сказал Жан.

— Особенно после Чарльстона, — предположила она и оглянулась, чтобы посмотреть, присоединились ли её товарищи — любовники? — к ней на этой приветственной встрече.

Кэт подстерегла их у входной двери и без умолку начала болтать о новой игре, которую придумала ранее на этой неделе. Лайла взяла её за руку и попыталась провести вдаль по коридору, чтобы гости могли хотя бы где-нибудь присесть, но никто из стоящих сзади, казалось, не спешил уходить. Судя по всему, Коди увлеклись рассказом об игре, а потому они с Кэт не отставали от неё ни на шаг. Жана меньше интересовало, о чем они говорили, и больше то, с какой нескрываемой нежностью Пэт наблюдал за Коди.

— Дорогой, — позвала Ананья, и оба, Коди и Патрик, посмотрели в её сторону. Улыбка Кэт была насмешливой и неприкрытой, и Коди незаметно пнул её в лодыжку, после чего она поспешно отвела глаза.

— Может после того, как познакомишься со своим новым товарищем по команде, ты сможешь поспорить о том, кто лучший игрок?

Топпингсу не нужно было прикасаться к Коди, чтобы обойти их, но он это сделал, взяв того за плечи, чтобы полуобернуть их и отодвинуть в сторону. Как только Пэт повернулся к ним спиной, Кэт легонько ткнула Коди в плечо. Уинтер отпихнул её, слегка нахмурившись. Затем Патрик оказался между Жаном и парой у двери, и Моро послушно переключил своё внимание на широкоплечего брюнета. Жан лениво размышлял, почему Университет Южной Калифорнии не набирает высоких игроков; Патрик был едва ли выше Джереми.

— Вот как, — начал Топпингс, крепко пожимая руку Жана. — Жан, значит? Можешь называть меня Пэт или Пэтти. Я обещаю, что не приму близко к сердцу, если выгонишь меня с моего стартового места. Я имею в виду, что мне придётся сдвинуться самостоятельно, но я пойму. Я мало что могу сделать, когда играю против идеального состава.

— Это был бы не ты, — сказал Жан. — Андерсон — твой самый непостоянный игрок в стартовом составе. Единственное качество, которое говорит в его пользу, — это жестокость в моём стиле игры. Если ваши тренеры не смогут довериться мне, то он выигрывает место по умолчанию.

— Наши тренеры, — пробормотал Джереми себе под нос.

— Знаменитое очарование Воронов, — сказала Ананья со слабой улыбкой. — Хочу знать твоё мнение обо мне, или наша потенциальная дружба зависит от такта?

— Тебе следовало бы использовать тяжелую клюшку, — сказал Жан. Было неприятно видеть замешательство, промелькнувшее на её лице; наверняка она уже догадалась об этом. — Ты играешь так, словно стоишь на краю пропасти, вся такая собранная и сильная, но без желания использовать всю свою мощь. Если ты не хочешь портить «имидж» Троянцев или переходить в более агрессивную команду, тебе, по крайней мере, следует укрепиться там, где это возможно.

— Я пробовала тяжеловесов, — сказала Ананья, —мне не нравится то, как они чувствуются.

— Смирись с этим, — ответил Жан.

Звук дверного звонка отвлек Ананью от продолжения диалога. Кэт наконец-то оттащила Коди поближе к гостиной, и, развернувшись, направилась ко входу. Последними двумя гостями были начинающие игроки Троянцев. У Жана было полсекунды, чтобы разочароваться в их росте — Мин Кай была на полголовы ниже Кэт, а Ксавьер Морган явно был не выше Лайлы, — прежде чем он перевёл фокус на общую картину. Они приехали, держась за руки, и были одеты в одинаковые кремово-бирюзовые наряды. Даже их солнцезащитные очки в золотой оправе и бирюзовые кроссовки были одинаковыми.

— Отвратительно, — сказала Кэт с нежностью в голосе. — Серьезно, когда вы двое, наконец, начнёте наряжать малышей, я буду плакать из-за них.

— Я тоже по тебе скучал, — сказал Ксавьер. — Где мои обнимашки?

— А обниматься безопасно?[1] — спросила Кэт, уже вцепившись в него, — не больно?

— Я в порядке, — успокоил ее Ксавьер.

Жан посмотрел на Джереми.

— В команде существует правило, запрещающее подписывать контракт с кем-либо выше шести футов?

Джереми только рассмеялся, но Пэт ответил:

— У нас на кону пара бобовых стеблей[2]. У Дерека какой рост? 6.3[3]?

— В его досье указано 6.2[4], — уточнил Джереми, — не верь его словам.

— Я так и знал, — торжествующе произнёс Патрик и, обращаясь к Жану, добавил:

— Это Томпсон, а не Аллен. И Шейн выше его по крайней мере на два дюйма, если не на три. Клянусь, у него есть бирочка с надписью, но я никак не могу дотянуться до его обуви, чтобы проверить.

— Себастьян и Трэвис, — добавил Джереми. — Может быть, Иисус. Я слышал, что к нам поступают по крайней мере два высоких первокурсника, но, конечно, я с ними ещё не знаком.

Восемь из двадцати девяти — это трагедия, особенно если учесть, что по крайней мере один из них был вратарём, но было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Жан с недовольным видом пропустил это мимо ушей.

Пэт приобнял Ананью за плечи, и они пошли по коридору навстречу последним прибывшим. Через пару секунд в коридоре разговаривали уже три человека, и время от времени сквозь этот хаос прорывался смех Кэт. Джереми, стоявший рядом с Жаном, широко улыбался и был полон энергии.

Заметив на себе пристальный взгляд Моро, капитан признался:

— Я скучал по тому, что все собрались в одном месте. Хотя если, вдруг, тебе это покажется чересчур…

— Я привык к большому количеству людей —напомнил ему Жан. — Мы всегда были вместе. Это чувство… нормальное.

Его слова частично были правдой; он видел, как Вороны смеялись и издевались друг над другом, но они никогда не вели себя подобным образом. Жан изучал лица троянцев, подыскивая подходящее слово, чтобы описать их настроение, и лучшее, что он придумал, было радостный. Это была не та синхронность, которую он наблюдал у Лисов перед отъездом из Южной Каролины, но она была жизнерадостной и всеобъемлющей.

Джереми одарил Жана своей зубастой улыбкой.

— Тогда пойдем.

Жан не был уверен, что девять человек поместятся в переполненной гостиной, но каким-то образом им это удалось. Кэт устроилась на полу перед креслом Лайлы, в то время как Мин практически оседлала Ксавьера на одной из диванных подушек. Ананья и Коди лежали на двух других подушках, а Пэт — на полу перед ними. Джереми и Жан сидели на полу напротив дивана.

Троянцы не раз пытались втянуть Жана в разговор, но он упорно отказывался от него, пока они наконец не заметили его незаинтересованность. Он был доволен тем, что наблюдал за своими новыми товарищами по команде со стороны, изучая то, как они взаимодействуют друг с другом, и за тем, с какими личностями ему придётся иметь дело в ближайшие два года. Ксавьер и Мин умудрялись заканчивать предложения друг друга полдюжины раз, на что Кэт каждый раз реагировала очень резко. Ананья провела вечер, всё сильнее прижимая Коди к углу дивана, так медленно и плавно, что никто не замечал моментов, когда она шевелилась. Пэт держал одну руку на ладони Ананьи, а другой, когда он молчал, медленно водил большими пальцами по их коже. Каждый раз, когда Жан видел, как это происходит, он чувствовал, как сквозь его спокойствие проступает всё большее напряжение.

Кэт встала, чтобы проверить, готов ли ужин, и Жан тут же последовал за ней. Она попыталась отмахнуться от него веселым:

— Ты можешь остаться, если хочешь! — Но не отказала ему, когда он покачал головой. Кэт дошла до кухни, не сказав ему ни слова, и обняла его за талию, как только они остались одни.

— Что происходит, Жан? Ты выглядишь немного напряженным. Для тебя здесь слишком шумно?

Это не имело значения и не касалось его, но Жан должен был спросить. У него побежали мурашки по коже, когда он наблюдал за тем, как Пэт и Ананья раз за разом вторгались в личное пространство Коди, когда тот не отвечал им. Лайла подразумевала, что это было взаимно, но…

— Коди в безопасности? — спросил он.

Кэт удивлённо уставилась на него, прежде чем выражение её лица смягчилось. Её тихое «Оу» было единственным предупреждением, в котором нуждался Жан; он понял, что Джереми рассказал ей правду о слухах, ходивших насчёт его первого курса. Он попытался вырваться из её хватки, но Кэт крепче обняла его. Она легонько поцеловала его в плечо и сказала:

— Пэт и Ананья в первую очередь являются друзьями Джереми, но Коди всегда был моим другом. Ты можешь мне верить, когда я говорю, что Коди заинтересован. Если бы это было не так, я бы не стала так бессердечно дразнить их из-за этого. Как сказала Лайла, это просто страх, — уверила его Кэт. — Коди не хочет быть третьим лишним и боится, что они возьмут на себя всю ответственность, а потом останутся позади, если передумают. Вот почему они в тупике, понимаешь? Пэт и Ананья пытаются убедить Коди, что это навсегда. Просто им требуется больше времени, чем я думала, чтобы во всём разобраться. Не знаю, заметил ли ты, но я не самый терпеливый человек в мире и обожаю счастливые концовки.

Жан доверял ей, потому что в этом была необходимость, и, когда он кивнул, Кэт наконец позволила ему отойти от себя. Она на мгновение схватила его за запястье и подождала, пока он посмотрит в ее сторону и сказала:

— Спасибо, что беспокоишься о них. Ты хороший человек, Жан Моро.

— Нелепая сентиментальность. — Сказал он.

— Я серьезно — настояла она, затем отпустив его, чтобы он мог подготовить блюда для их компании.

Ему пришлось собрать тарелки из трёх разных наборов, чтобы их хватило на всех. Найти достаточное количество стаканов оказалось сложнее, но Кэт и Коди пили пиво и могли обойтись банками. Прежде чем заняться головной болью, связанной со столовым серебром, Жан отнес свой стакан к раковине за водой.

Он никогда не узнает, зачем Кэт ждала, пока он напьется, а потом сбросила на него следующую бомбу, но ни в коем случае это не было сделано намеренно — он был уверен в этом на тысячу процентов:

— Кстати, о счастливом конце: Лайла уже купила тебе секс-игрушку?

Половина воды попала ему в легкие, а остальное вылилось в канализацию, когда стакан выскользнул у него из рук и разбился о раковину. Жан ударил себя кулаком в грудь, кашляя и хрипя, а Кэт прислонилась к стойке рядом с ним. Ему не нужно было смотреть на неё, чтобы почувствовать, как от неё волнами исходит самодовольство.

— Какого хуя? — Только и смог выдавить он, прежде чем снова зашёлся кашлем.

— Кое-что… кое-что о том, как научиться чувствовать себя комфортно в интимной обстановке в безопасной и контролируемой ситуации — объяснила Кэт. — Когда она это сказала, ее слова прозвучали мило и логично. Но я правда отвлекалась, размышляя, что бы я хотела у неё попросить, если она действительно пойдёт за покупками. Я не запомнила дословно. Ещё нет? Хм. Я думаю, что теперь, когда Джереми живет в твоей комнате, это будет немного сложнее, хотя они с Ремо иногда устраивают вечеринки. О, привет, Джереми, как дела?

— Мы услышали, как разбилось стекло, — сказал Джереми с другого конца комнаты. — Ребята, с вами все в порядке?

— Да, конечно. — Кэт отмахнулась от него и крепко хлопнула Жана по спине. — Я заставила Жана попробовать мой перцовый соус «призрак», вот и всё. Я знала, что французы — драматичные дети, но, чёрт возьми, этот парень превзошёл всех. Моя теория о том, что вороны считают соль и перец экзотическими специями, начинает подтверждаться.

— Не всем нравится умирать — подметил Джереми. — Это отвратительное блюдо.

— Тише, белый мальчик, — протянула Кэт. — Подожди, я беру свои слова обратно. Скажи остальным, что они могут прийти за едой и потом вести себя тихо. — Она подождала, пока Джереми уйдёт, прежде чем в последний раз хлопнуть Жана по спине. — В любом случае, если она пойдёт на это и принесёт тебе что-нибудь, постарайся изобразить удивление.

Жан отмахнулся от неё.

— Даже не смей.

— И перестань краснеть, пока сюда не вошли все остальные. — Добавила Кэт.

— Я не краснею.

— Это действительно так — радостно сказала Кэт. — Это мило. Иногда я забываю, что ты всего лишь ребенок.

— Я буду так усердно мотать тебя на тренировках, что ты будешь вспоминать это целый месяц —предупредил её Жан.

— Только не раньше, чем через неделю, — напомнила ему Кэт. — Джерси нельзя трогать. Ладно! — крикнула она, соскакивая с прилавка, когда Троянцы, наконец, присоединились к ним. — Кто хочет перекусить?

Жан не торопился вынимать стекло из раковины, стараясь не думать о грубой шутке Кэт. Это была шутка, она должна была быть шуткой. Он не собирался об этом думать. Он собирался пересчитать осколки стекла, складывая их в левую ладонь. Семь, восемь, девять. Он увидел капельки крови на кончиках пальцев в том месте, где порезался, но пока не чувствовал жжения, так что это не имело значения.

— Бумажное полотенце не помешало бы — произнес стоявший рядом Джереми, и Жан с трудом сдержался, чтобы не сжать кулаки от удивления. Джереми отодвинул его в сторону и влажным бумажным полотенцем собрал большую часть того, что осталось. Он торжествующе показал блестящую бумагу Жану, прежде чем отправиться к мусорному ведру, и у Моро не осталось причин избегать остальных Троянцев. Он последовал за Джереми через комнату, опустил руку в мусорное ведро и вернулся, чтобы как можно тщательнее вымыть руки.

К счастью, Троянцы принесли вместе с собой шум, и их разговоры наполнили помещение радостными возгласами. Жан взял то, что подала ему Кэт, нахмурился, увидев её бесстыдную ухмылку, и нашел место, где можно было встать и поесть, откуда он смог бы наблюдать за всеми. В какой-то момент Коди оказались рядом с ним, чтобы посплетничать о пропавших игроках линии защиты. В конце концов разговор перешёл на последний матч Воронов и Троянцев, и они неизбежно заспорили о стиле игры и пенальти.

— Это делало тебя счастливым? — наконец спросил Коди. — Я имею в виду, что ты знал, что выводишь из себя своих оппонентов. Выводил их из себя когда-нибудь?

— Конечно — сказал Жан.

— Я тоже, — согласился Коди, и Жан просто посмотрел на них. — Представь, что ты делаешь всё возможное, чтобы вывести меня из себя. Спотыкаешься, толкаешься, выставляешь грубые подачи, когда судьи не видят, оскорбляешь меня, мою маму и всё на свете, а я все время отвечаю тебе тем же. — Они показывали на свое лицо и лучезарно улыбались. — Как ты думаешь, кто из нас сорвется первым?

— Я разрешаю тебе использовать мою любимую фразу, если кто-нибудь попытается к тебе подкатить, — сказала Кэт, усаживаясь по другую сторону от Жана. Она подняла два больших пальца и нараспев произнесла: — Победного дня! — Она не смогла долго сохранять невинный вид с широко раскрытыми глазами, прежде чем разразиться смехом, и толкнуть Жана локтем. — Если ты используешь это в нужный момент, вероятность начала драки составляет восемьдесят процентов. Затем ты просто получаешь пару ударов, бум-бам-бам, и можешь забивать с пенальти.

— Я думал, что троянцы были идиотами. — сказал Жан. — Теперь я думаю, что вы все сумасшедшие.

— Это шаг вперёд, — сказал Коди. — Я согласен.

Троянцы пробыли у них ещё почти час, прежде чем, наконец, удалиться одной большой группой. Они приехали на двух машинах, которые припарковали на территории кампуса, так что Кэт и Лайла проводили их, пока Жан прибирался на кухне. Джереми присоединился к нему, протирая столешницы и островок, пока Жан мыл посуду. Кэт и Лайла предложили подменить их на середине работы, но в итоге Джереми отказался, когда они стали есть конфеты на островке.

— Что думаешь? — Спросил Джереми у Жана.

Жан обдумал это предложение.

— Они будут работать.

— Твой энтузиазм не знает границ, — сухо заметила Лайла.

— Мы ещё сделаем из него троянца — согласилась Кэт.

—

Летние тренировки должны проходить на стадионе и в фитнес-центре, но Троянцы всегда будут начинать на корте, чтобы иметь возможность переодеться и припарковаться на месте.

Первый день начался с шумной встречи, когда товарищи по команде воссоединились после почти двухмесячной разлуки. Семеро новичков команды старались держаться молодцом и произвести хорошее первое впечатление, но Жан заметил, что многие из них с благоговением и недоверием оглядывают просторные раздевалки.

Тренеры дали им несколько минут, чтобы успокоиться, прежде чем усадить всех за стол и представить друг другу. Когда настала очередь Жана выступать, он приложил абсолютный минимум действий:

— Жан Моро, защитник.

— Тот самый Жан Моро, — услышал он, как Лукас пробормотал что-то в нескольких шагах от него.

Тренер Риманн, казалось, не услышал, уставившись на Жана.

— И это всё?

Все, кто говорил до него, добавляли несущественные подробности: штаты, в которых они жили, специальности и, в большинстве случаев, то, чем они любили заниматься в свободное время. Слушать это было утомительно, и будь Жан проклят, если последует их примеру. Однако разговор с тренером требовал некоторой тактичности, поэтому Жан только сказал:

— Это всё, чем я являюсь, тренер.

Он почти ожидал, что Риманн будет настаивать на своём, но тот только кивнул и перешёл к следующему в очереди. Наконец они закончили, и все четыре тренера высказали свое мнение. Последовала бумажная волокита, и Жан лениво поинтересовался, почему Троянцы должны были подписывать свои собственные отказы. Тренеры Воронов взяли на себя всю закулисную работу. Это было утомительно и являлось пустой тратой времени, ведь вместо этого они могли тренироваться.

В конце концов, их отпустили в раздевалки переодеваться в тренировочную форму. Для каждой линии были отведены отдельные ряды для раздевалок, но игроки были расставлены не по номерам. Жан подумал, что это противоречит представлениям команды, прежде чем решил, что они были расставлены по классам. Шон Андерсон, Пэт и Коди заняли первые три места как пятикурсники. Жан был единственным настоящим старшекурсником в очереди, после него шли трое младшекурсников. Шкафчик Кэт находился рядом с его собственным, поэтому он наблюдал за тем, как она болтала с Хаой Лю, поправляя свой конский хвост.

— Ксавьер! — позвал один из молодых защитников — Трэвис? — и Жан, оглянувшись, увидел вице-капитана, стоящего без рубашки у шкафчика Шона. Трэвис чуть не сбил Жана с ног, торопясь проскочить мимо, но Жан этого не заметил. Его внимание привлекли два горизонтальных шрама на груди Ксавьера. — Да, чёрт возьми, чувак! Как ты себя чувствуешь? В порядке после возвращения?

— Никогда не чувствовал себя лучше — сказал Ксавьер с широкой улыбкой. — Я начал ходить на следующий день после выписки. Примерно на пятой неделе начал поднимать небольшой вес. Я должен быть готов к полной нагрузке, но тренер Л. на всякий случай запретила мне выходить на тренировки ближе к началу семестра. Я только сейчас приступаю к тренировкам с более тяжёлыми весами и правильному распорядку дня, но это значит, что я могу присматривать за нашими новыми детьми, пока остальные будут глотать пыль.

— Потрясающе — восторженно воскликнул Трэвис. — Поздравляю!

Жан взглянул на Кэт, чтобы понять, понимает ли она, что происходит. Она поймала его взгляд и сказала:

— У Ксавьера была запланирована операция сразу после выпускных экзаменов. Мы узнали хорошие новости в нашем чате шлюшек до того, как ты переехал сюда, так что ты пропустил всё самое интересное на этом фронте. Кстати, о… что за хуйня, — сказала Кэт так громко, что в раздевалке на время воцарилась тишина.

Жан посмотрел на неё, но она больше не смотрела ему в лицо. Он только что снял рубашку и Кэт уставилась на шрамы, пересекающие его кожу. Жан не был удивлен, когда Ксавьер поспешил их осмотреть. И ещё менее удивлен, когда несколько мгновений спустя Джереми появился в конце ряда с выражением беспокойства на лице.

— Эй — сказали Коди, уставившись на обнаженную кожу Жана. — Ты, э-э… Ты в порядке?

— А почему нет? — Жан взял с полки свою белую спортивную рубашку. Кэт схватила его за локоть, словно хотела помешать ему одеться, но Жан без особых усилий вырвался. Она больше не пыталась, но и не отрывала глаз от его груди даже после того, как он натянул чистую рубашку.

— Ты к ним скоро привыкнешь, и они не мешают мне играть.

— Привыкнешь..., — эхом отозвалась Кэт, не веря своим ушам. — Джереми сказал, что всё плохо, но…

— Не у меня одного здесь есть шрамы, — сказал Жан, указывая на Ксавьера.

Ксавьер выгнул бровь, глядя на него.

— У меня хирургические, а у тебя, определённо, нет. — Он поднял руку, когда Кэт открыла рот, подождал немного, чтобы убедиться, что она поняла, и встретился взглядом с Жаном. — У меня к тебе только один вопрос: ты хочешь поговорить об этом?

— Здесь не о чем говорить. — сказал Жан.

Ксавьер минуту молчал, обдумывая слова, прежде чем сказать:

— Хорошо. — Он бросил тяжелый взгляд мимо Жана, когда Кэт недоверчиво хмыкнула. — Это не наше дело, пока ты не захочешь рассказать. Просто имей в виду, что эта дверь всегда открыта. Коди?

— Я присмотрю за этим, — согласились Коди.

Ксавьер ушел одеваться. Его слова камнем упали на линию обороны, и Жан не мог избавиться от пристального взгляда товарищей по команде, когда он закончил переодеваться. Губы Кэт вытянулись в тонкую линию, когда она, наконец, отвернулась и сосредоточилась на том, чтобы привести себя в порядок. Остальные ряды вернулись к разговорам, поскольку они были за углами и скрылись из виду, но защитники Троянцев одевались в напряжённом молчании. Жан не возражал; напряжение было тем, к чему он привык, а молчание было лучше назойливых вопросов.

Лисински подошла, чтобы поторопить их, когда ей показалось, что они слишком задерживаются, и Троянцы вышли со стадиона длинной вереницей. Они сделали медленный круг по кампусу, а затем повернули к фитнес-центру. Лисински созвала их всех, чтобы обсудить план тренировок на день, а затем разделила их на группы, которые будут чередовать порядок работы с тренажерами. Как и предполагал Ксавьер, ему достались Жан и первокурсники. Лисински ненадолго остановилась возле их группы, чтобы поочередно посмотреть на Ксавьера и Жана.

— Если почувствуете себя плохо, уменьшите нагрузку и дайте мне знать, — сказала она.

— Да, тренер, — ответил Ксавьер.

Как только она ушла, вице-капитан бросил заговорщицкий взгляд на Жана.

— Что ж. Мы в порядке, верно? Я уже совершенно готов вернуться к этому.

Когда Жан кивнул в знак согласия, Ксавьер помахал первокурсникам рукой. Жан не обратил внимания на то, что они больше наблюдают за ним, чем слушают Ксавьера, но, поскольку каждый из них должен был быть уже знаком с оборудованием, которое они будут использовать сегодня, он не стал тратить время на переключение их внимания.

На всё ушло чуть больше двух часов, и они вернулись на Золотой корт. К тому времени наступил полдень, и они прервались на часовой перерыв, чтобы помыться и поесть. Половина Троянцев разбрелась по территории кампуса, чтобы перекусить, но Кэт и Жан приготовили и упаковали обеды на неделю для них четверых. Несколько часов, проведённых вдали от него, похоже, вернули Кэт хорошее настроение: она нарушила молчание, чтобы поболтать о просмотренных трейлерах к предстоящим фильмам.

В конце концов все вернулись, и настало время переодеваться для тренировки. Кэт вытряхнула своё тренировочное снаряжение на пол перед шкафчиком, недовольно ворча по поводу отсутствия помощников у Троянцев.

— Не могу оправдать их присутствие здесь на лето, — сказала Кэт. — Знаю, знаю. Но они облегчают сезон в десятки раз.

— У вас четыре тренера, — заметил Жан. — Зачем вам помощники?

— Водоносы[5], — сказала Кэт. — Ну, водоноски. Водоносики?

— Это не подходящее слово, — сказал Хаой.

— С сегодняшнего дня — да, — легкомысленно отозвалась Кэт. — В любом случае, пока они не путаются под ногами, не понимаешь, что они из себя представляют. Ты хочешь сказать, что у Воронов не было заботливых помощников, бегающих за вами с бутылками воды и чистыми полотенцами? У нас есть что-то, чего нет у вас?

— Мы не хотели, чтобы в Эверморе были посторонние.

— Кроме Нила, — сказала Кэт.

— Нил был особым случаем, — допустил Жан.

— Неудивительно, что Вороны пытались завербовать сына гангстера, — сказал Лукас.

— Эта новость появилась через пару месяцев после того, как Нил отправился в Эдгар Аллан, — напомнили ему Коди, пока они старательно снимали с лица весь пирсинг. — Сомневаюсь, что Вороны взяли бы его, если бы знали об этом, особенно учитывая то, что они потратили столько времени и денег, разыгрывая потенциальную разборку между Рико и Кевином. Это было чертовски приятным отвлекающим манёвром от их разборок.

Лукасу пришлось уступить с ворчанием:

— Наверное.

Жан ни за что не стал бы их поправлять, поэтому он сосредоточился на подготовке. Вскоре появился Ксавьер с чёрным сетчатым жилетом, который означал, что сегодня он не будет заниматься тренировками. Жан надел его поверх майки и оглянулся, чтобы увидеть, как Коди изучают его, слегка нахмурившись. Коди восприняли этот взгляд как разрешение говорить с ним и спросили:

— Ты ведь не травмирован? Уже почти июль.

— Я в порядке, — сказал Жан. — Это мера предосторожности.

Коди выглядели неубежденными, но не стали настаивать, и они закончили с переодеванием в тишине. Пока они занимались обмундированием, Лисински перекатила стойки с клюшками на внутренний корт, и все четыре тренера были готовы приводить в готовность эту многочисленную команду.

Нападающих и защитников было не совсем поровну: тринадцать против двенадцати у линии защиты, но это было довольно удобно. Тренеры разделили их на пары, поручив Коди взять на себя лишнего нападающего. Джереми оказался рядом с Жаном ещё до того, как Риманн назвал его имя. Всех вывели на площадку и разделили на две половины, по два вратаря на каждую сторону.

Они часами занимались упражнениями. Жан знал их все, хотя некоторые из них назывались по-другому. Часть из них была изменена, и он не был уверен, сделали ли это Троянцы или Вороны. Джереми выглядел очарованным каждый раз, когда Жан пытался выполнить его не так, как предполагалось, но всё, что чувствовал Жан, — это нетерпение. Джерси с надписью «не прикасаться» казалась ему коротким поводком, тянущим его вниз. Ему хотелось швырнуть Джереми в стену, чтобы доказать, что он способный, хотелось, чтобы Джереми врезался в него, чтобы он мог сказать Лисински, что это не больно.

Ему удавалось держать себя в руках до тех пор, пока они наконец не начали проводить короткие матчи, и тогда инстинкт вмешался в здравый смысл. В первый же раз, когда Джереми начал обходить его, Жан обхватил его за ногу и заставил споткнуться. Джереми не ожидал этого, и Жан ловким движением вырвал у него из рук клюшку. Он отобрал мяч и перебросил его через площадку, но Джереми поймал его за рукав, прежде чем он смог последовать за ним.

— Держись подальше, — предупредил его Джереми. — Ты должен делать крюк от меня, а не в сторону.

Так делали большинство игроков, отчасти для безопасности, а в основном потому, что так было легче перехватить клюшку. Сделать захват вперёд было сложнее, но оно того стоило, так как заставляло запястья другого игрока сгибаться под неестественным углом. Само собой разумеется, что Вороны всегда выбирали то, что приносило больше всего травм. Жан скривился от досады, но кивнул с пониманием, а потом всё равно забыл об этом спустя шесть пасов.

Джереми потирал запястья и настойчиво повторял:

— Держись подальше.

— Подальше, — согласился Жан.

Когда он сделал это в третий раз, Джереми схватил его за клюшку и потащил к стойке.

— Отойди, Жан. Ты делаешь мне больно.

— Это длится уже пять лет, — сказал Жан, глядя мимо Джереми на игру, которая всё ещё продолжалась без них. — Это не так просто исправить.

Джереми нахмурился и повторил:

— Пять? Ты был с Воронами всего три года.

— Я переехал в Эвермор за два года до поступления, — сказал Жан и оттащил Джереми в сторону. Шальной мяч, который летел к ним, срикошетил от его груди, а не от спины Джереми, и Жан быстрым движением руки подхватил его на отскоке. Отпустив Джереми, он одной рукой перебросил мяч через всю площадку в сторону Коди. — Я буду стараться ещё больше.

Следующий раз он запомнил. В следующий раз он вспомнил об этом на полсекунды позже и спас обоих, врезавшись в Джереми. Джереми не ожидал удара, но инстинктивно напрягся и попятился назад. Какое-то время они боролись друг с другом, когда мяч оказался между их сетками. Их товарищи по команде кричали, подбадривая и поддерживая того, кто выигрывал и пасовал. Джереми выполнил ловкий приём, который позволил ему одержать верх, а Жан отобрал у него клюшку, как только он бросил мяч.

— Подальше, — согласился он и отбросил клюшку Джереми так далеко от корта, как только смог.

Джереми засмеялся, бросившись за ней, а Жан принялся пытаться оказать всё возможное сопротивление.

Они провели два матча, перетасовав команды во втором. На этот раз Жан и Ксавьер были в качестве запасных, чтобы Лисински могла проконтролировать их. Ксавьер успокаивал её с непринуждённой фамильярностью, от которой плечи Жана напряглись, но если Лисински и обиделась на его небрежный подход, то никак этого не показала. Ни один Ворон не осмелился бы на такую дерзость, если бы не желал быть наказанным.

Лисински повернулась к Жану.

— В твоей прошлой команде запрет на контакт означает что-то другое?

— Нет, тренер, — ответил Жан.

Когда она продолжала смотреть на него, он опустил взгляд и сказал:

— Единственные Вороны, с которыми можно было не контактировать, — это Кевин и Король, когда у них были предстоящие встречи с прессой и мероприятия. Я к этому не привык. Я исправлюсь.

— Слова — пустой звук, — сказала Лисински. — Докажи это на поле.

Она махнула им рукой, и они вернулись туда, где у трибун стояли остальные игроки.

Ксавьер несколько мгновений рассматривал Жана, а потом сказал:

— Для Ворона ты довольно послушный. Мы предполагали, что ты будешь грубить и злиться.

— Моя злость здесь, — сказал Жан, указывая рукой на стену корта. — Вороны лучше знают, что нельзя задавать вопросы нашим тренерам. Мы ничто без их руководства. Неформальность и неуважение Троянцев отвратительны.

Ксавьер пожал плечами.

— Они не боги, понимаешь? Они доверяют нам, чтобы мы показали себя с лучшей стороны, а мы доверяем им, чтобы они помогли нам стать ещё лучше. Мы не обязаны унижаться, чтобы показать свое уважение.

Жан посмотрел мимо него на тренеров. Уайт и Хименес ходили взад-вперед по периметру, изучая своих игроков, с планшетами в руках, делая пометки. Риманн сидел на скамейке, сложив руки на груди, и наблюдал за ходом игры. Жан едва успел остановить на нём взгляд, как Риманн посмотрел в его сторону и пригласил подойти. Жан послушно встал перед ним, но Риманн указал ему на скамейку. Тренер, которому приходится вставать для удара, бьет сильнее, чем тот, кто может просто замахнуться, поэтому Жан сел на расстоянии вытянутой руки.

— Жан Моро, — сказал Риманн, — полагаю, нам пора поговорить, а? Мои коллеги и капитан были в курсе твоих успехов, но я решил, что лучше держать дистанцию, пока всё не уляжется. Думаю, ты слышал, что администрация университета хочет заявить о тебе на камеру.

Челюсть Жана напряглась в ответ на отрицание, которое он не осмелился озвучить.

— Да, тренер.

— Я тянул время, сколько мог, — сказал Риманн. — Неудачный провал Воронов сыграл в нашу пользу, так как было легче оправдать твоё молчание, когда твои бывшие товарищи по команде так отчаянно боролись. Однако на эту среду у Эдгара Аллана запланирована пресс-конференция, на которой будет официально представлена новая команда тренеров, а летние тренировки начнутся на следующей неделе, если не произойдет никаких дополнительных происшествий. Это вызовет новый интерес к твоей версии событий.

Я не буду, — подумал Жан. Не буду, не буду, не могу.

— Да, тренер.

— Тренер Ваймак предложил одолжить нам Кевина на один день, — сказал Риманн, и Жан перестал дышать. — Не помню, была ли это его идея или Кевина, но он готов прилететь с ним на совместное интервью в августе. Я не знаю, насколько хорошо вы двое ладите друг с другом, поэтому сказал ему, что сначала должен спросить тебя. Тебе интересно?

— Да, тренер, — сказал он достаточно быстро, чтобы Риманн бросил на него веселый взгляд. — Спасибо, тренер.

Как они должны были вместе идти на интервью, если не могли даже поговорить друг с другом, Жан не знал, но это была проблема, над которой он подумает в другой раз. Кевин знал, что Жану не разрешали общаться с прессой, а он мог вести интервью без посторонней помощи.

— Я все устрою, — сказал Риманн. — Тогда за дело.

Жан встал, но успел сделать всего несколько шагов, как Риманн окликнул его:

— И Моро, ради бога, отойди.

Жан проглотил усталый вздох.

— Да, тренер.

[1] Здесь речь про операцию по удалению груди. Морган Ксавьер – транс.

[2] Высоких людей типа.

[3] 191 Сантиметр

[4] 188 Сантиметров

[5] Оригинал - Waterboys

Оглавление